Когда Аня подошла к машине Бритикова, Анатолий Изотович сидел на своем водительском месте.

Голова его лежала на руле.

Точно так, как у Нины Фофановой.

Бритиков был мертв.

И это было равносильно тому.., как если бы тот, кто его убил, оставил автограф.

Светлова поднялась на подножку — дверь кабины рефрижератора была открыта.

Анна приподняла голову Бритикова — бедного неудачливого мстителя, заглянула в остановившиеся зрачки.

В том, что Бритиков был убит, сомнений не возникало.

Судя по характерным признакам, его задушили.

В это время из подъехавшей “Ауди” высадились Фофанов и Бобочка.

И остановились, спокойно наблюдая за происходящим.

Вот ведь что!.. Господин Фофанов, кажется, сдержал свое слово поставить город на уши!

— Вы что, дурак? — не удержалась Светлова от упрека тому, кто оставил такой страшный автограф. Хотя дурость демонстрировала как раз она сама: такая непочтительность по отношению к Фофанову могла стоить ей жизни. Но вопрос, не болван ли господин Фофанов, был крайне актуальным. — Зачем вы это сделали, Фофанов?! Я уж не говорю обо всем остальном… Но мы ведь теперь ничего не узнаем!

— Чего?

— Ничего! Ничего мы теперь не узнаем. Но у вас, очевидно, мания величия: вы уверены, что у вас и “мертвые заговорят”. Так вот, не заговорят! Не обольщайтесь. Мертвые не разговаривают.

У Фофанова был вид человека, который провел нелегкую ночь. Лицо его еще больше припухло, глаза в красных прожилках.

Фофанов переводил взгляд с мертвого Бритикова на живую пока еще Светлову.

И как показалось Светловой — с вполне искренним недоумением.

— Жаль, что это сделал не я! — наконец произнес Фофанов, очевидно, уразумев, из-за чего такой переполох.

— Я могу теперь отсюда уехать? — поинтересовалась Светлова. — Вы ведь, кажется, все выяснили?

— Не все, — коротко ответил Фофанов. Повернулся и пошел к ресторану “Ночка”.

Книга называлась “Жуд-Ши”.

"Неблагополучным считается, если кто отправляется в дорогу четвертого, шестого и девятого числа лунного месяца, во время затмения солнца и луны.., и в ночное время…” — с интересом прочитала Светлова в открытом наугад томике.

Все-таки беда с этими народными приметами. Вроде ничего такого не было, когда Аня планировала эту поездку на курорт, а надо же, как вляпалась.

"Не предвещает также ничего хорошего, если во время сбора в дорогу приходится слышать и видеть брань, плач, убийство, драку, пожар или если путнику пересечет дорогу змея, обезьяна, выдра или кошка”.

Ни драки у них с Петей “на, дорожку” не было, ни пожара, ни кошки, ни обезьяны… А вот поди ж ты — дернуло Аню притормозить возле этого зачуханного Рукомойска. И теперь не знает, как выбраться!

"Дурными предзнаменованиями считается, если безо всякой причины тухнет огонь и бьется посуда”.

Ну, это — да…

«Хорошим считается, когда по дороге в изобилии встречаются съестные припасы, сады, монастыри, красивые места, веселые пиры, нравственные люди, домашний скот, дети, родные, приветствующие ласковыми и радостными словами…»

Впрочем, с хорошими приметами у Светловой тоже не заладилось. Ни тебе веселых пиров, ни домашнего скота. Был Серый — и тот помер. С “нравственными людьми” — вообще большие проблемы. Богул, конечно, уже как родной стал и, что ни ночь, приветствует Светлову “ласковыми и радостными словами” типа: “собирайтесь по-быстрому и выходите”.

Аня, вздохнув, пролистала книгу дальше и с интересом остановилась на подзаголовке “Сновидения”:

"Сновидения бывают шести родов.