Элмара изо всех сил старалась вылечить волшебницу, но все ее попытки терпели неудачу. Наверное, для себя Эл и смогла бы обратить заученные молитвы-заклинания в исцеляющую энергию... но Мистра не научила ее, как в таком случае помогать кому-то другому. Волшебница умирала. Возможно, она протянет до утра, а может, и нет. Элмара даже не знала ее имени. Женщина снова беспокойно заметалась, ее тело опять покрылось густой испариной, хотя Эл часто обтирала ее.

Элмара задумчиво вытерла у себя со лба пот. Надо что-то делать, иначе утром она будет делить пещеру с трупом. С неожиданной решительностью девушка взяла кошелек женщины, в котором лежала добрая пригоршня монет, и выбралась из пещеры, оставив заклинание, охраняющее вход от волков.

К югу от Хелдона когда-то находился храм богини Чонти – Покровительницы ферм и полей. Может, удастся договориться со жрецом, ухаживавшим за растениями этого храма, за плату прийти сюда и полечить больную. Конечно, мало надежды, что он не проговорится о пещере и двух женщинах в ней, но в любом случае надо придумать какую-нибудь легенду.

Вздохнув, Элмара с мрачным видом поспешила в ночную тьму. Когда-то она часто играла среди этих деревьев, и ее ноги сами легко находили просветы между ними. Но как давно это было!

Деревья закончились: перед ней лежали развалины Хелдона. Девушка остановилась. Впереди горели огни скорее всего факелов. Не то чтобы они двигались, словно люди что-то искали. Нет, огни горели ровно и высоко, словно были здесь всегда. Что случилось с пепелищем Хелдона?

Усталость сняло как рукой, и Элмара, напряженно вслушиваясь, прокралась вперед. Прямо перед ней поднимался частокол: убегающая вдаль темная стена, окружающая... А что, собственно, она окружала? У угла стены показалась голова в шлеме.

Эл осторожно отступила назад и немного прошла обратно. Она искала большой валун, на который часто забиралась ребенком. Спрятавшись за валуном, она произнесла заклинание, превратившее ее в молчаливую тень, и снова направилась к частоколу.

В таком виде можно скользить, совершенно не беспокоясь о шуме. Элмара обнаружила в стене ворота. Щель под ними была достаточно широка, чтобы тень проскользнула во внутренний двор... Оказавшись внутри, она тут же отступила в полумрак стены и поспешно осмотрелась. Заклинание действовало недолго, и у нее не было ни малейшего желания с боем выбираться из лагеря, где только боги знают сколько солдат.

А их действительно было много: судя по всему, две полные казармы, не меньше... Похоже, они охраняли дровосеков. Повсюду лежали штабеля срубленных деревьев. Элмара с грустью покачала головой. Будь она рассерженным эльфийским магом, один огненный шар, брошенный через частокол, превратил бы этот освещенный факелами лагерь в погребальный костер. Кстати, неплохая идея.

Но это позже. Сейчас она, как всегда, сплетала очередное заклинание. Там, где много солдат, всегда есть жрецы Темпуса, Хельма, Тир, Тиш, а то и всех четверых... Темпуса-то уж точно.

Тень заскользила мимо бараков и складов, отыскивая деревянный стол с вертикально воткнутым в него мечом – алтарь бога войны. Ага... вот. А где же жрец? Элмара скользнула к ближайшей постройке. Через окно была видна простая комната, обвешанная потрепанными доспехами – наверняка трофеями Темпуса. Под ними спал грязный пьяный человек. Если это жрец, с отвращением подумала Эл, то ей здесь больше нечего делать. Лучше побыстрее выбираться и искать храм Чонти, пока заклинание не перестало действовать.

Но сперва... В центре лагеря стояло отличавшееся от других здание. Оттуда слабо доносились разговоры и смех. Похоже, там всю ночь напролет пьянствовали Верховные Чародеи... И среди них мог оказаться жрец.

По периметру здания стояла охрана. Но дозорным было скучно, и они, возмущаясь, часто подходили друг к другу, чтобы поговорить и посмеяться.