-  Она вернется!

    -  И очень скоро. И не одна.

    Паола тоже заглядывает в соседнюю комнату.

    -  Ой, какие мы маленькие! Нам всего полгодика! А наша мама нас бросила… А мы и не боимся, правда? Нам и без мамы хорошо. Ой, какой потягунчик! И папа нас бросил… Это что же получается? Мама за папой побежала, вернется сердитый папа, нас резать-убивать начнет? Богдан, давай куда-нибудь спрячемся, а?

    -  Мысль заманчивая, - говорю я, - но, по теории, честным людям прятаться незачем. Гилва просто заехала навестить Мерлина.

    -  А мы записку оставим, что через два-три дня снова заедем.

    -  А вдруг с малышом что случится?

    -  Ша! - говорю я. - Весь план строился на том, что Мерлина дома не будет. Думаете, он позволит сделать такое с Корал? Появление Мерлина - это провал плана.

    -  А это, - Гилва кивает на колыбельку с младенцем, - не провал? Ты учти, Корал - одно, но это ребенок Мерлина. Я за него любому глаза выцарапаю.

    -  Провал, - соглашаюсь я. - Меняем план. Мы просто гости. Охраняем малыша до прихода родителей.

    Шушик снимается с моего плеча и садится на заднюю стенку колыбели. Гилва вскрикивает, но дракончик ведет себя мирно. Наклонив головку, смотрит на младенца и… воркует.

    Что-то не так. Прошло уже часов шесть, вечереет, а никто так и не появился. Странно это.

    -  Дан, у нас проблема, - окликает Гилва. Вдвоем с Паолой они возятся с малышом. Опыта у обеих нет, знания чисто теоретические, но Паола утверждает, что тут достаточно здравого смысла. Мой здравый смысл говорит, что ничто на свете не заставит малыша есть овсянку, которую она варит.

    -  Чем могу?

    -  Пеленки кончились. Я не смогла достать новых.

    Примеряю к рукам манипуляторы Логруса и тянусь… Облом. В первый раз. Я сумел дотянуться манипуляторами со Дворов Хаоса до склонов Колвира, а сейчас обломался. К чему бы это? Достаю колоду карт и пытаюсь дотянуться до Фионы. Как и обещал Харон, неудача. Что ж, остался старый, проверенный метод. Надеваю сапоги, выхожу из дома и бегаю кругами. Высокая трава уже вся в холодной росе. Сапоги не спасают, через минуту штаны прилипают к ногам холодным компрессом. С некоторым опасением возвращаюсь в дом.

    -  Спасибо, Дан. - Гилва уже рвет наколдованные мной простыни на пеленки. Опасение не подтвердилось. Мой метод надежнее. Куда же запропастилась Корал?

    Утром даже Паола соглашается, что случилось что-то нехорошее. Мерлиненок устроил нам веселую ночь, поэтому дамы не прочь сплавть его законным родителям. Собираем военный совет.

    -  По-моему, и так ясно, что Корал попала в беду и не сумела предупредить Мерлина, - заявляет Гилва. - Не надо было тебе упоминать Птенцов Дракона.

    -  Почему это?

    -  Потому что в первый раз ее похитил отряд Чайнуэя. Угадай, из какого дома он был?

    -  Птенцы Дракона?

    -  Да, мои пропавшие родственники. Давно подозревала, что они влезли в грязное дело, но детали узнала только из «Хроник», которые ты мне дал. Не правда ли, похожая картина? Птенцы Дракона опять охотятся за ее глазиком.

    -  Вот почему она так перепугалась.

    -  Конечно. Если учесть, что Логрус и Лабиринт по-прежнему хотят заполучить ее…

    -  Все понятно. Но как она сумела исчезнуть? Я видел ее руки.