-  Харон, почему ты не пустил на Узор Фиону?

    -  Не понравилась она мне. У нее были корыстные планы. И что значит - не пустил? Намекнул, сама испугалась. Прояви она чуть больше настойчивости, куда б я делся?

    -  А знаешь, ты был неправ, когда говорил, что на Земле не было Черной Дороги. Была она там. И не одна. Но, опять же, выверты со временем. По местному времени черные дороги еще не появились, а по моему - уже выходят из моды. И на Земле никакого вреда от них нет. Наверно, потому что выбились из графика. Сплошная польза. Они - экоочистители. Впитывают всякую гадость из воздуха, воды, почвы - и транспортируют куда следует. Чтоб там это переработали. В озон и свет.

    Подхожу к последней Вуали и замолкаю. Не то место, чтоб отвлекаться на разговоры.

    -  Фу-у… Можешь доставить меня туда, где живет Корал.

    -  Прямо к ней в объятия?

    -  Нет, лучше рядом. Но, желательно, недалеко.

    -  Оттуда ты не сможешь дотянуться до Паолы по картам.

    -  Вот дьявол!

    -  Не беспокойся, - усмехается Харон. - Переправлю с тобой и женщин, и лошадей.

    -  Спасибо, - сказал я и огляделся. Красивое место. Полудикий сад. Сорвал черешенку и бросил в рот. Гилва с Паолой ничуть не удивились, уже привязывают лошадей к деревьям. Зато Шушик встревожился, распахнул крылья и озабоченно вертит головкой. Странно. Не в первый раз перемещается. Вызываю Логрусово зрение и осматриваюсь. Нет, все спокойно.

    -  Это там живет Корал? - спрашивает Паола.

    Изучаю просторный двухэтажный дом.

    -  Видимо, там. Идем, посмотрим.

    Трехмерным зрением смотрю, что делается за стенами дома. Зар-раза! Об этом я даже не подумал. Что же теперь делать? Ждать двадцать лет?

    Паола уже стучится в дверь.

    -  Мерль, ты вернулся?! - раздается радостный голос Корал. - Говорил, на неделю. - Щелкает засов, дверь распахивается, и на крыльцо выбегает растрепанная, радостная Корал с черной повязкой на правом глазу. Радость сменяется удивлением, потом испугом.

    -  Прошу прощения, что огорчил вас, - говорю я, не давая вставить ей ни слова, - меня зовут Богдан Борисович. Не бойтесь Шушика, он совсем ручной. Разрешите пройти в дом.

    Корал отступает, оглядываясь и подыскивая предмет потяжелее, я следую вплотную за ней, чуть ли не вталкивая ее в дом, Паола и Гилва - за мной. Шушик на моем плече злобно шипит.

    -  Познакомьтесь. Это моя жена Паола. А это…

    Корал хватает дубинку, но Гилва невероятно быстрым движением выхватывает меч и перерубает дубинку у самых пальцев Корал.

    -  … это Гилва из Птенцов Дракона, - продолжаю, как ни в чем не бывало, я.

    -  Птенцов Дракона?! - Корал стремительно бледнеет, и вдруг исчезает, оставив нам тающую радугу.

    -  Дело - дрянь! - выразительно произносит Гилва.

    -  Еще хуже, - говорю я. - Загляни в соседнюю комнату.

    Гилва заглядывает.

    -  Она вернется!

    -  И очень скоро.