Когда открывается проход, заглядываю внутрь, держа наготове пулемёт. Снаружи — сразу два щита. Плюс, развернутый и наполовину прозрачный интерфейс, где открыта страница с рунными комбинациями. На тот случай, если они вдруг понадобятся.

Осторожно делаю шаг внутрь. Ещё один. Вот и первое помещение. Выглядит, на самом деле чудно — под ногами какое-то подобие ковра, судя по всему сшитого из звериных шкур. На стенах — звериные же черепа, подсвеченные изнутри тусклым зелёным светом. Видимо понимание слова "развлекаться" у нас с командой этого корабля, немного отличается. Конечно, если это не какие-то ритуальные украшения "на удачу".

Двигаюсь дальше. Коридор. Пара запертых кают. Антураж тот же самый — мех на полу и черепа на стенах. Сзади настороженно продвигаются десантники, а я ускоряюсь, заметив впереди большое помещение. Судя по всему, кают-компания или что-то похожее.

Оказавшись в проходе, на момент останавливаюсь. Глобально ничего не поменялось — на полу по-прежнему шкуры, а вдоль переборок закреплены черепа. Только на этот раз человеческие.

Сделав несколько шагов вперёд, поворачиваю голову, присматриваясь. Так и есть — под каждый черепом имеется надпись на незнакомом языке. Странные корявые символы. Но это явно какой-то алфавит, просто непривычный взгляду.

— Как ситуация, командир?

Застыв на месте, понимаю, что едва не вжал спусковой крючок, изрешетив стену пулями. Тонк умеет вовремя задать нужный вопрос.

— Порядок. Пока не фиксируем признаков жизни.

Двигаясь всё более уверенно, изучаю корабль дальше. Зелёная подсветка, звериные и человеческие головы. В нескольких местах схематичные изображения, нарисованные чем-то белым. Если верно понимаю, кто-то пытался запечатлеть картины схваток в космосе. Получилось настолько плохо, что кроме этого ничего не понять.

Наконец добираюсь до мостика. Симбиотов на связи нет, так что схему корабля мне присылает Эста, которая за последние несколько дней освоила сеть и теперь радостно её изучает. Правда, как и большинство свежих пользователей, концентрируется в основном на порно.

Поднявшись по невысоким ступенькам, чуть пригибаюсь, заходя в командный центр корабля. И сразу же вскидываю ствол пулемёта. Я ошибся. Всё-таки после такого можно выжить. И даже двигаться.

Метрах в семи от меня — тощий мужик, одетый в странного вида штаны. На шее — что-то вроде ожерелья из костей, оба запястья охвачены многочисленными браслетами, а щёки покрыты татуировками. Сзади спадают длинные чёрные волосы.

Пока стоит на месте, молча рассматривая меня. Единственное, что вижу из оружия — нож в правой руке.

"Визор". Какого хрена я не включил его сразу, как оказался на корабле? Почему решил, что тут все однозначно мертвы? Переключаюсь между страницами интерфейса, чтобы запустить навык, но тут этот мужик начинает говорить. Голос звучит немного странно — гортанно и непривычно для уха. Но слова я разбираю.

— Я уже не я. Великий чёрный дракон умер. Чёрный человек забрал его. У него девять.

Внезапно скалится в улыбке, показывая мне ровные белые зубы.

— Но он не знает. Когда тьма соберётся вместе, чёрный человек тоже умрёт. Тьма сожрёт его. Десятка убивает.

И тут же грустнее, печально озвучивая мне ещё одну новость.

— Жаль, что он не совсем человек. Не поймёт. Ему не будет грустно.

Прикидываю, что ответить и едва не начинаю стрелять, когда тот поднимает нож. Правда быстро выясняется, что оружие предназначено не для меня — мужик мощным ударом всаживает лезвие себе в висок. И почти сразу валится на пол.

В проёме появляется фигура десантника, который застывает на месте. А я всё-таки запускаю "визор". Оглядываюсь по сторонам. Вроде бы чисто. Только остывающее тело предыдущего владельца корабля, да силуэты моего сопровождения.