Через несколько секунд данные уходят через корабельную систему связи — советник всё делает самостоятельно. Я же ещё раз оцениваю верность принятого решения. Изначально, хотелось отправить в дальний поход тяжелый фрегат или крейсер. Но это сильно бы ударило по огневой мощи всей эскадры. Двигатель "Атома", запредельно эффективное вооружение, но для его применения необходимо выстоять в первом огневом раунде. Если нас разнесут на куски, то никакая "серебряная пуля" не поможет, потому как выпускать её будет попросту некому.

Именно поэтому, в конце концов я решаю отправить к третьей системе разведчик. Во-первых, он куда более маневренный, чем тяжелые корабли. Да и по своим габаритам, намного меньше. Будет проще уйти от потенциального противника, если тот неожиданно обнаружится в точке прибытия. Во-вторых, двух ядерных ракет, на каждой из которых имеется по восемь боеголовок, будет вполне достаточно для выполнения задачи. Да, сам корабль не предназначен для подобного использования. Но у него есть точки внешнего монтажа, позволяющие развернуть вооружение.

Наконец, в-третьих, даже потеряв один разведчик, эскадра сохранит боеспособность. А в то, что мы сможем быстро воссоединиться, я верю с трудом. Для этого будет необходимо выбрать точку в космосе, куда сможет быстро добраться "Лис" и отправиться туда на "Атоме" через червоточину. Если отталкиваться от того, что мы будем в районе Эрры, это займёт приличное время. К тому же, мы с высокой долей вероятности, либо увязнем в переговорах, либо с головой окунёмся в военные действия. Вряд ли получится выделить время, чтобы забрать один единственный корабль. То есть на какой-то период экипаж окажется предоставлен самому себе.

Противоречия с моей собственной стратегией, которая предполагает объединение сил, едва ли не всего человечества, видны невооружённым глазом. Но мозг легко находит этому рациональное объяснение — чтобы высказать свою точку зрения и связаться с людьми, что стоят на вершине пищевой цепочки, для начала надо выжить. И при такой постановке задачи, нахождение в составе эскадры дополнительного тяжелого корабля, может оказаться серьёзным преимуществом.

"Лис" заканчивает подготовку как раз к моменту возвращения десантных судов. К тому времени, Эста уже просчитывает нужную траекторию червоточины и мне остаётся лишь отдать команду. Желаю удачи Тадену, от которого теперь отчасти зависит судьба человечества. И дождавшись, пока его корабль уйдёт в пространственный канал, выхожу на связь с Роммо и Лео Маннски.

Переговоры, на которые я планировал потратить не больше двадцати минут, затягиваются на полтора часа. Оба хотят выяснить максимум деталей о нашем способе перемещения и понять, что это такое. В целом логично — они видели, как мы уничтожили один из вражеских кораблей, после чего отправили в такую же воронку свой собственный. Теперь же предлагаем им самим войти в пространственный тоннель, который может вести куда угодно.

Первый тест на доверие я всё-таки прохожу — срабатывают аргументы о непричастности к конфликту и отсутствии личной вражды с кем-то из условных союзников. Да, с Роммо мы успели схлестнуться и потрепать друг друга, но как ни крути, мы нанесли ему куда больше урона, чем он нам. А с Лео я и вовсе пересекался всего раз. Причём это была нейтральная встреча. Если вспомнить, что речь идёт о судьбе всего обитаемого сегмента космоса, то при таком раскладе, нужно быть полным психопатом, чтобы уничтожать потенциально полезные фигуры. Пусть советник пару раз и намекает, что стоит забросить их корабли в чёрную дыру и не заморачиваться игрой в дипломатические интриги.

В конце концов, начинаем отправлять суда. Сначала уходит "Мангуст" и "Жёлтый Лебедь". Потом эскадра Роммо. Следом за ним, в полёт отправляется и корабль Лео Маннски, который оказался главой Кайов. Как внезапно выясняется, он действительно прибыл в систему всего на одном судне.