Самой  дешевой оказалась кирка. Типовые инструменты из сверхпрочных сплавов обошлись  всего по 100 монет за модель для Стража и по 250 для Ратника. Я подстраховался,  помня ломающиеся в бою мечи.

Кирка  мастера-рудокопа Нар [4]

Целостность: 100% || Устойчивость: 2450 единиц.

Описание: инструмент для  обладателей мастерского класса шахтерской направленности. Рукоять, оплетка  ручки и ударная часть изготовлены из материалов повышенной прочности. Пригодна  к использованию умений с применением ауры.

Прошло  два часа от момента прибытия в крепость Алексиум. Купив необходимую экипировку,  мы отправились на свою первую копку. Запас еды на сутки, дыхалки на двенадцать  часов, грелки на то же время и фонари на мане. Одежда выдерживает холод до  минус 50 градусов.

Наша  группа, миновав внешний пост охраны внутри купола, вошла внутрь подводной горы.  Освещение от крепости резко пропало, и пришлось включить фонари. Эльфы тихо  плелись в хвосте, держась за руки. Гном напряженно молчит, смотря на кирку с  неким непониманием. Стинг и Бро о чем-то перешептываются, замыкая колонну. Я и  Чейл шли впереди остальных.

–  Джо, хр-р-р-р. Мне кажется, что ты кое-что не учел.

–  Что именно? Сумка у Белоснежки, фонари в руках. Остальное надето на нас.

–  Хе-хе. А как мы руду-то искать будем, хр-р-р-р?

Впереди,  в непроглядной тьме холодной пещеры, показались огни второй линии аванпоста  охраны от клана Нар. Отсюда начинаются уже обследованные и вычищенные в ноль  штреки.

***

В  это же время в Эторофу представители дворца Хекса-Дзу остановили прием  иммигрантов, отключив все портальные установки. Город официально закрыли на  карантин, оповестив кланы Скай, Гримуар и Прэй о начале эпидемии неизвестного  вируса. Соседние города ввели запрет на прием судов и товаров из Эторофу.  Пограничные флотилии близлежащих Раусу [5], Кунашира [6] и Шикотана [4] подняли  гарнизон, блокируя вход в свои территориальные воды. Любое судно из зараженного  города, нарушившее запрет, будет тут же уничтожено.

Неизвестное  заболевание легко преодолело все стандартные меры защиты, заражая людей и полукровок,  рожденных от них. Больницы и отделения жандармов уже сутки как были переполнены  жалобами от пострадавших. Со всего города поступали сведения о том, что некие  безумцы с серой кожей, кусаясь, бросаются на окружающих. О чем не знало  население, так это о том, что, приходя в медучреждение, они касались тех же  дверных ручек и перил, что и другие больные, подхватывая новые фрагменты  вируса. И сейчас, сутки спустя, вирус HZ1 закончил начальную биотрансформацию  плоти больных людей, погружая улицы города в хаос. С каждым часом, обстановка  становится все хуже и хуже.

Все  десять правящих городских кланов, будучи обеспокоенными обстановкой среди  населения, выделили в кольце D целые здания под изоляторы для больных людей.  Защитники из числа других рас пока справлялись с ситуацией, но, видимо, из-за  наличия полукровок, вирус начал мутировать, постепенно распространяясь и на  гномов, эльфов, хаоситов. Пока еще не все фрагменты прошли адаптацию в чужой  крови, и город держался.

Аналогичная  ситуация была замечена еще в 23 городах мира Фризе. Клан Скай послал корпус  медиков в ранге Рыцарей для проведения независимого исследования вируса.