С трудом протиснувшись с грузом на лестницу, начал спускаться вниз. На уровне второго подвального этажа лестница закончилась и я примостил обоих родственников на ступеньках. Поставил канделябр со свечами на пол и приложился ухом к массивной дубовой двери в подвал закрытой на мощный засов. В голове резонансом возникли чужие переживания - чувство голодного нетерпения и злобной ярости вперемешку со страхом. В помещении за дверью имелось живое существо. Очень опасное, уверенное в себе и готовое на все. Я отцепил от пояса мешок с головой - он слегка стеснял движения, и приготовился к сшибке.

Поставив канделябр на более удобное место, достал меч и, отодвинув засов, резко распахнул дверь. Перед глазами мелькнула тень справа налево. Тот, кто меня ждал, успел скрыться с поразительным проворством. Судя по легкому шороху, он отбежал, но не очень далеко - шагов на двадцать-тридцать. Яркий свет свечей, проникающий через проем двери, ему явно не понравился. Когда очень долго живешь в темноте, то даже от слабого света нескольких свечей можно ослепнуть.

Но следовало ковать железо пока горячо и я перенес канделябр со свечами за порог и ногой выдвинул его на метр в помещение. Затем осторожно выглянул и посмотрел налево. Там у стены, прикрыв глаза руками, стояло нечто. В первый момент показалось, что я вижу скелет. Потом понял, что это скорее мумия. На груди у существа висел мешочек. Вся остальная одежда отсутствовала.

Я уже было собрался зайти в подвал и поздороваться с демоном за руку, когда заметил, что он чуть раздвинул пальцы левой руки, закрывающие глаза, и правой рукой залез в свой кожаный мешочек, вытащив из него, как мне показалось, бусину. В следующий момент монстр вытянул руку в направлении свечей. Я услышал легкий хлопок, а одна из свечей погасла. Я раскрыл рот от удивления и остался на месте, выглядывая из-за косяка. А демон очень быстро, как автомат Калашникова, повторил все четыре раза. Когда погасла последняя пятая свечка, а монстр полез в мешочек за шестым подарком, уже лично для меня, я отшатнулся назад. Металлическая шрапнель после шестого выстрела, расщепив косяк двери, там, где только что находилась моя голова, ударилась в стенку напротив. Однако!

Все это нуждалось в осмыслении. Я поспешно захлопнул дверь и задвинул засов. Мумия с бесшумным и невидимым пистолетом в средние века - это что-то. Причем, непросто мумия, а мумия снайпер. Ей вполне по силам выступать в цирке и против такого противника у меня мало шансов. Как это говорится, - были люди сильные, были люди слабые, а потом пришел господин Кольт и уравнял всех в правах.

Постояв несколько минут в темноте, поднялся наверх в спальню и взял второй канделябр. Спускаясь по лестнице в подвал, понял, как нужно действовать, чтобы не оказаться расстрелянным, как утка, влет.

Встав напротив двери, подцепил канделябр мечом. Затем резко открыв створку, выставил свечи за порог, стараясь не высовывать руку.

Как оказалось, опасался не напрасно. Монстр начал стрелять практически без подготовки и первый выстрел сделал в то место, где моя рука, по его расчетам, должна была держать подставку для свечей. Но канделябр висел на мече, а меч я повернул к демону узкой стороной, и бусина лишь слегка чиркнула по лезвию.

Демон действовал быстро, но и я варежку не разевал. Как только он погасил выстрелом первую свечку, я включил внутренний хронометр, вытащил метательный нож и, на мгновение выглянув из-за косяка, метнул нож в стрелка.

Этим броском можно сказать, превзошел самого себя. Монстр, как раз шарил в своем мешочке, цепляя пальцами очередную картечь, когда нож с глухим звуком пришпилил его руку к груди. Знай наших!

Мумия заскрипела пеньками зубов, как ножом по стеклу. Очень неприятно. Совершенно очевидно, что голосовых связок у демона не было, а свое отношение к моему безобразному поведению, выразить ему требовалось просто неудержимо.

Судя по звуку от удара ножа, у чудовища было не тело, а настоящая деревяшка.