Места в коридоре за дверями не оказалось, из-за чего Айдену пришлось исполнять что-то невероятное. И всё равно этих усилий ему не хватило… Хорошо хоть, удалось избежать смертельного удара — плечо обожгло болью, а во рту появился отчётливый вкус крови.

От силы этой атаки его закрутило волчком и отбросило к одной из обвалившихся стен внутреннего холла. Перед глазами вспыхнули россыпью звёзды. Если бы не духовная защитная оболочка, которую Айден научился создавать чуть ли не на автомате после тренировок с мастерами павильона Меча и Внутренних сил, всё могло бы закончиться очень плохо.

— Хс-с-с, — прошипел Айден, кое-как приходя в себя.

На то, чтобы проверить, что там воткнулось ему в плечо, не было времени, кое-как поднявшись на ноги, он бросился вперёд по тёмному коридору, на ходу закидывая в рот исцеляющую пилюлю храма. Держать под рукой исцеляющую алхимию — это первое, что он выучил во время своих занятий с мастером павильона Меча.

Где-то за спиной Айдена раздался страшный грохот, массивное тело твари со всей набранной скоростью врезалось в дверной проём, через который этот монстр при всём желании протиснуться сейчас не смог бы и просто снёс дверь вместе с косяком. Такое издевательство над собой здание уже стерпеть не смогло.

Часть стены и боковая кровля пагоды, находящиеся аккурат над входом, обрушились на тварь, погребая её под слоем мусора и даря несколько мгновений Айдену, который краем глаза успел увидеть происходящее, пробегая дальше по коридору, прочь от рушащегося потолка.

Сражаться с этим монстром лоб в лоб — почти самоубийство, но для победы это может и не потребоваться. Ещё когда Айден бежал в сторону пагоды, у него внезапной вспышкой появилась одна идея, безумная и рискованная, но вполне способная сработать. В обычное время он бы ни за что не пошёл на такое, но когда не осталось выбора… что же, по крайней мере, это хоть какой-то план.

Ему нужно было во что бы то ни стало оказаться в центральной части здания, желательно не поднимаясь на этажи выше. Сама по себе пагода хоть и была высокой, но вот площадь на земле занимала совсем небольшое пространство, и похоже, когда-то служила чем-то вроде библиотеки, уж очень много тут было всяких залов со стеллажами с давно истлевшими свитками. Всю её можно было пробежать быстрее, чем за минуту.

Выгадав пару секунд, пока тварь у входа пыталась выбраться из завала, Айден остановился и с трудом вырвал торчащий из плеча костяной шип, который тварь запустила в него.

Игла, размером с небольшой нож. Она сломалась, стоило только потянуть её на себя, отчего парень тут же зашипел от боли. Ведь он же догадывался, что у этой штуки есть зазубрены… но и оставлять эту штуку в теле было нельзя. Она наверняка ядовита.

И судя по тому, как стремительно распространялся по руке холод, это было действительно так. Но… сейчас он не может ничего с этим сделать, особенно с монстром на хвосте, так что пришлось ещё раз закидывать в рот исцеляющую пилюлю и в дополнение к ней универсальное противоядие. Стало легче.

По крайней мере, парень почти сразу почувствовал, как в месте ранения начинает расходиться ощущение теплоты, выгоняя могильный холод. Уже хорошо.

Возвращаясь в реальность, он вновь срывался на бег, слыша, как монстр, издавая уже хорошо знакомый за столько-то дней вой, на таком расстоянии пробирающий до самой души, пытается выбраться из-под завалов, с грохотом раскидывая в разные стороны мусор.

Все подобные миниатюрные и высокие пагоды в храмовом комплексе строились по одному принципу, это Айден понял уже давно, когда изучал территорию, где жил. Так что центральный зал с несущими колоннами он нашёл очень быстро. Здесь всё так же стояли полукруглые стеллажи с истлевшими свитками, поднимающиеся на невообразимую высоту — потолка в центральном зале не оказалось.