— Естественно, страже вы ничего не говорили о странном поведении стаи и своих подозрениях? — спросил он и тут же понял, что сморозил глупость, о чём ему тут же и сказал главный нищий.

— А толку-то? Кому есть дело до беспризорных крыс? Пропала стая-другая — никто и не почешется. Как и до нас, нищих. Хоть прямо скажи страже, что у них под носом отверженные своих жертв для кровавых дел собирают — и то рукой махнут. Видал, какие хоромы возле трущоб строят? То фракции из внешних земель свои норы роют. Им только на руку, чтобы вся здешняя шваль сама собой извелась. А как да кто это сделает — им плевать с высокой башни. Сдаётся мне, годика через три-четыре префект своих молодцов пришлёт — нас отсюда повыметать. Ну да, то другая история… Что, молодой воин, узнал всё, что хотел?

— Да, сделка завершена, — Айден придвинул к мужчине монету и поднялся из-за стола, понимая, что больше от нищих он уже ничего не узнает. — Благодарю за информацию.

— Всегда пожалуйста. Если заинтересует что-то ещё — обращайся.

— Непременно, — парень вышел на улицу и быстрым шагом направился прочь из квартала трущоб, хорошо чувствуя двух двинувшихся за ним практиков со слабой духовной энергией.

В голове царил хаос. Нужно многое обдумать сейчас, в том числе и насчёт будущих планов, а также разговора со старшим Кормаком. Айдену уже не казалось это хорошей идеей встречаться с ним. Нужно во всём разобраться и только после этого решать, что делать дальше.

Ожидаемо, нищие также захотели узнать о нём всё. В конце концов, это был их хлеб. Сбросить хвост, как и прошлый, не составило больших трудностей. Как только ощутил, что на секунду скрылся от их глаз и восприятия, рванул прочь, скрываясь в тенях одного из двухэтажных зданий, которые ему встретились ближе к выходу из трущоб.

И да, нищие оказались куда компетентнее прошлых наблюдателей и начали умело искать следы Айдена, жаль только без особого толку. Навык лёгкого шага не так-то легко обнаружить даже слабым практикам-следопытам. А по словам мастера павильона Меча, у Айдена был некоторый талант к использованию способности шага, так что и сильный воин мог бы легко обломать зубы в попытке выследить его.

Дождавшись ухода бедолаг, потерявших его, Айден продолжил свой путь, отправившись в противоположную часть посёлка. Следует снять комнату в нормальном трактире и немного отдохнуть. Ну и подумать.

* * *

— Всё-таки потеряли его, — в лачугу, где ещё несколько минут назад находился Айден, вернулся глава нищих. — Смекнул он про нас сразу, как пить дать. Только до больших домов дошёл — и фьють! Как сквозь землю провалился. Никто и глазом моргнуть не успел.

— А я что говорил? Непростая птица, — хмыкнул Жердь, протискиваясь следом.

— Да ладно тебе каркать. Проверить-то надо было, — махнул рукой Главный, плюхнувшись на стул, аж доски застонали. — Значит так, пошли наших к воротам. Пусть вынюхают всё про этого паренька: когда пришёл, с кем якшался, чего болтал. Авось сгодится потом.

— Сделаю, — кивнул мужчина. — Думаешь, из этих он? Из наследничков?

— А то и похлеще. Может у какого древнего хрыча в учениках ходит, — прищурился главный. — На вид, слабак слабаком, а как ушёл от наших — любо-дорого глядеть. Такое и зелёным мастерам не всегда по зубам. Тут что-то нечисто. И как кто спросит про него — сразу ко мне беги. Ещё не хватало перейти дорогу кому-то не тому.

— Понял.

Глава 15

За время, пока Айдена не было в городе тут поменялись далеко не только районы. Количество постоялых дворов перевалило за дюжину, и судя по всему, это был ещё не конец. Торговые караваны сплошным потоком шли в посёлок, и это сильно изменило его, быстро возвращая статус полноценного города.