Айден с Филом быстро переглянулись. Как обычно, у второго заблестели от любопытства глаза, и он тут же приготовился слушать, хорошо чувствуя какую-то жутко интересную тайну. А вот Айден едва уловимо напрягся. Дураком он не был и сейчас совершенно не понимал мотивов такой открытости со стороны сектантов. Ему это совсем не нравилось.

— Мы знаем, что большая часть сокровищ, артефактов и хоть чего-то ценного уже давно найдена здесь. Да, вы ещё находите здесь что-то, но это такие мелочи, что нам не интересны. Именно поэтому нас интересует кое-что другое.

Старик подошёл к столу и ткнул пальцем в один из пергаментов, что сейчас лежал там раскрытый. Шелест бумаги в тишине палатки показался неестественно громким.

— Видели ли вы что-нибудь подобное в своих поисках на Свалке? Что-то похожее на этот рисунок? — в голосе главы экспедиции прозвучало едва сдерживаемое нетерпение.

Айден с Филом посмотрели на пергамент. Там был изображён извивающийся в полёте дракон. Рисунок, казалось, оживал под их взглядами. Но никогда раньше подобного они не видели, что и сказали главе.

— Что же, можете взять пергамент и показать своим друзьям. Мы ищем любое упоминание этого рисунка внутри звёзд. Наши люди будут прочёсывать там каждый метр, но если вам повезёт, и вы заметите его первыми — я увеличу ваше вознаграждение в пять раз!

— Конечно, мастер! Мы будем смотреть в оба! — тут же затараторил Фил, а его глаза загорелись алчным блеском, похоже, парень уже мысленно нашёл рисунок и получил увеличенное вознаграждение.

— Отлично, рассчитываю на вас, — старик без каких-то эмоций кивнул и протянул им пергамент с рисунком.

Выйдя от главы экспедиции, друзья долго молчали, в тишине пробираясь к своей палатке. И если Фил пытался что-то напряжённо вспомнить, то Айден пытался побороть всё усиливающееся чувство противоречия и накатывающей опасности. Этот хвосов рисунок ему сильно не нравился. Не внешним видом, а самим фактом, что им его показали.

— Хвосова отрыжка, во что мы ввязались, Фил? — не выдержал парень, его голос звучал напряжённо и тихо. — Ты понимаешь, что нам показали эту штуку в полной уверенности, что мы никому ни о чём не расскажем?

— Что? Не думаю, что всё так плохо, — паренёк чуть побледнел, явно только что и сам понял всю сложность ситуации, но торопиться с выводами не стал. — Уверен, это не такая важная информация. Ну знак и знак, что тут такого? Но вот знаешь что?

— Что? — с некоторым раздражением спросил Айден, видя, что Фил не собирается продолжать, пока ему не подыграют.

— Я видел один такой, — прошептал Фил, оглядываясь по сторонам.

— Что? — парень встрепенулся и тоже быстро осмотрелся, удостоверившись, что их сейчас никто не слышит. — Где?

— Есть, конечно, небольшие сомнения, давно это было, но, кажется, он был среди звёзд на птичьих холмах. Пришлось напрячь память, но похоже, это оно. И да, этим сектантам его будет тяжело найти. Ха-ха. Лёгкие деньги… — в голосе Фила звучало странное сочетание возбуждения и страха.

— Так! Тихо! — Айден оказался рядом с другом и дёрнув его за руку, заставил приблизиться. — Значит так, об этом пока никому. Понял? Вначале мы с тобой аккуратно проверим, та ли эта штука, а потом будем думать: нужно ли о ней говорить. Заодно посмотрим, насколько она ценная. Согласен?

— Да… — с некоторым удивлением ответил Фил. — Хорошо, Айден, ты лучше разбираешься в подобном.

— До птичьих холмов нам идти пару дней, и сектанты ещё будут всё обыскивать. Времени, чтобы подумать, достаточно. И приглядеться к ним.

— Если что, всегда можно сбежать.