– Я тоже рад, что ты до сих пор жив, маленький Хиль, – отозвался лиддан. – Ты приехал смотреть свой товар… я скажу тебе, что просьба Костаса (пират немедленно повернулся к старику и отвесил ему поклон, но тот не обратил на него ни малейшего внимания) даже удивила меня. Неглупое решение. Мы тут как раз придумали кое-что новое, так что вы сможете заморочить мозги кому угодно. Все уже здесь: идем, я покажу тебе.

Сделав знак одному из своей маленькой свиты идти вперед, старик цепко ухватил Ицека под локоть и потащил его куда-то в глубины необъятного склада.

«Ага, – сказал себе Йорг, безразлично разглядывая полупрозрачные двери, возле которых остался лишь один страж, – видать, и мы не так просты…»

– Гука ждет здесь, – заговорил тем временем Лири. – Мы решили, что это самое лучшее место для встречи.

Костас тряхнул головой и, ухмыляясь себе под нос, прошел через послушно разъехавшиеся перед ним двери. Понять, удивлен его командир или же раздражен, Детеринг не смог, ясно было только то, что слова Лири оказались для него полнейшей неожиданностью.

Просторная круглая кабина лифта подняла их на второй этаж. Лири со своим пилотом остался внизу, в холле, уставленном автоматами с различными напитками и мелкой закуской.

– Все типовое, – услышал Йорг голос Драпендры, выходя в неширокий светлый коридор.

– Да больше негде, – махнул рукой Костас, – выше там тесно…

Он прошел в торец коридора и коснулся рукой белой двери.

Худощавого блондина, сидящего на длинном низком диване, Детеринг узнал сразу: Роберт Вальдес Гукмасов, единственный из хомо, владеющий серьезным корварским кораблем, да еще каким… Гукмасову принадлежал транспортник «Эрви» типа «Ламмаэрви», «соска» могучих ударно-штурмовых линкоров «Ламматаэр». Его звездолет создавался для сопровождения «Таэров» в дальнем походе, при этом инженеры клана Мойн, разрабатывавшие серию, изначально закладывали в корабль снабжения способность к полностью самостоятельной обороне. В итоге «Эрви» могла распотрошить практически любой имперский линкор, случись тому подойти на достаточно близкое расстояние. Такие вещи случались, но Гукмасов не имел к ним отношения, его специализацией были не пиратские рейды, а «трафик высокого риска» на дальних перегонах корварского Фронтира. Гука был нетипичным экземпляром – Империя Человечества не имела к нему никаких формальных претензий. Потомственный флотский аристократ с двумя генералами в родословной, лорд Гукмасов в неполные тридцать свалил с должности командира транспортного легиона ВКС, подсобрал семейные финансы и спокойно ушел к корварцам, где уже через пять лет заработал достаточно, чтобы купить себе довольно редкую и совсем недешевую «мамочку» – у корварцев транспортным кораблям традиционно давались женские имена.

При виде Костаса и его людей Гука с улыбкой встал со своего места, а слева от него поднялась на ноги изящная светлолицая корварка, облитая узким платьем из дорогой темной кожи с узорами серебряным шнуром. В ее густые медные волосы, свободно ниспадающие на плечи, были вплетены золотые цепочки.

– О, и Ройне здесь! – воскликнул Костас, хлопнув Гукмасова по дружелюбно подставленной ладони.

Корварка медленно, чуть набок, склонила голову.

– Ты не ожидал? – спросил Гукмасов, жестом предлагая вновь прибывшим рассаживаться по креслам вокруг овального низкого столика, на котором красовались бутылки, бокалы и стеклянные тарелки с какими-то закусками.

– Я не думал, – улыбнулся Костас. – Я собирался искать себе второе «брюхо» и не надеялся, что Ярдвар сделают это за меня.