— Понял, Свет! Не знаю, как и благодарить, чес слово. А когда мне нужно приехать?

— Комиссия начинает работать завтра и будет принимать желающих два дня. Так что максимум послезавтра тебе надлежит быть в академии!

Я в который раз поблагодарил девушку. Мы ещё немного поговорили обо всём и ни о чём, уже абсолютно без темы, и тепло попрощались, а я вернулся за стол. Тосты продолжали сыпаться, разговоры разбились на кучки ближайших соседей. Я поднял бокал и постучал по нему ножиком, привлекая внимание.

— Друзья, максимум послезавтра с рассветом мне необходимо уехать в академию. Я буду участвовать в общероссийском состязании академий магии!

Аива недоумённо уставилась на меня, явно ожидая подробностей. Абсолютно все остальные мечтательно закатили глаза и упорхнули в свои воспоминания.

— Да, — протянул полковник. — Как бы я хотел снова это пережить, самые крутые моменты первого года обучения. Ух, завидую! Обязательно поезжай, комиссию ты точно пройдёшь, а дальше всё будет в твоих руках. Не поверите, я дошёл до одной восьмой итогового финала, уже в Казани! Представляете, рядом с кем вы сидите?

Все восхищённо закивали головами и зацокали языками. Впрочем, если сложить его место службы, возраст, звание и слова Светланы, то вполне ожидаемо, факт.

Тут же родилась куча тостов на эту тему, где превозносили служивого и надеялись на меня. Засиделись мы до позднего вечера. Выходя из-за стола, я ощущал себя колобком, которого лиса не смогла съесть из-за ширины его живота. Просто в горло не пролез.

А ночью был волшебный секс с настоящей, моей дриадой. И да, это на порядок лучше той случайной связи, которая меня чуть не погубила. Уснули мы только под утро, когда хулиганистый луч солнца, вечно будивший меня, уже гулял по кровати.

Краснодар, ул. Мира, д. 46, каб. 18

Алексей Львович сидел, уронив голову на руки, и с тоской смотрел в одну точку. Кроме него, в кабинете никого не было. Он настолько ушёл в себя, что даже забыл про свою привычку барабанить пальцами по любой поверхности.

Всё шло не так с этим заданием с самого начала. Иногда он ловил себя на мысли, что его императорское величество что-то знал об этом парне и просто подшутил над старым опером.

Это просто невозможно! Такое количество покушений на одного человека за единицу времени было впервые в его практике. Да что там в его! Скорее всего, вообще с момента, когда начали писать отчёты и доклады специально сформированные службы защиты граждан и безопасности государства.

Но самое странное, что молодой граф каждый раз выживал! Мало того, этот щенок поставлял ему свидетелей, причём обезвреженных, допрашивай не хочу! К сожалению, знали они очень мало, это были шестёрки. Единственное, что удалось выяснить: следы заказчиков вели за море, в туманный Альбион, к вечным врагам России — в Британию.

А теперь он просто исчез! Испарился, сука! Уже три дня о Мангустове не было никакой информации.