В общем, всё шло по плану — грех жаловаться.

Только в конце июля Сенцов решил слегка разнообразить мой досуг и явился с просьбой поддержать клан Емельянова в решительной борьбе с кланом Чекана. До сих пор у них были только редкие стычки, но теперь обе банды накопили силы, и война стала неизбежной: Чекан осмелился посягнуть на левое побережье, где Емельянов держал игорные дома. Такого простить ему мои партнёры никак не могли. Вот Сенцов и пришёл договариваться о совместных действиях.

Мы расположились на большой каменной террасе, выход на которую был на четвёртом этаже замка. Изящные перила, выполненные из мрамора, выщербили время, непогода и нападения гулей. Иногда я делал здесь зарядку на свежем воздухе. Сейчас в помещениях было душновато, несмотря на кондиционеры: лето выдалось очень жарким.

Сенцов был в льняном костюме и белой, расстёгнутой на груди рубашке. Я — в футболке и шортах. Переодеваться во что-то официальное ради разговора с босом не стал: в конце концов, я подросток и могу позволить себе вольности. Тем более, у себя дома.

— Чекан совсем обнаглел! — говорил Сенцов, попивая лимонад со льдом. — Его люди устраивают офисы чуть ли не напротив наших казино! Это демонстрация намерения захватить территорию. Он практически плюёт нам в глаза. Как бы говорит: вы не посмеете ничего сделать, даже если я стану есть ваш хлеб у вас на глазах!

— Так в чём проблема? — я пожал плечами. — Нападите на их новые офисы и уничтожьте. Полагаю, вы имеете на это полное право.

— Само собой! Именно так и следует поступить. Вот только у нас не хватит средств.

— На что именно?

— Чтобы охранять свои объекты и в то же время атаковать.

— А у Чекана?

Сенцов заметно помрачнел. Похоже, дела у клана Емельянова шли не так хорошо, как у конкурентов. Может, я сделал ставку не на ту лошадь?

— В этом месяце, — проговорил Сенцов, — к Чекану присоединились две семьи. По отдельности они ничего не стоят, но теперь, став частью клана, они существенно усилили его. К тому же, этим семьям нужно доказать, что их не зря взяли, а значит, они будут подошвы рвать.

— Вы просите подкрепления? — прямо спросил я. — Тот отряд, что вернули мне?

— Да, Ваше Сиятельство. Как вам известно, нам удалось выявить две диверсионные группы, скрытые иллюзией. Они были мелкими и, вероятно, больше разведывательными, но могли и нанести определённый вред. Так или иначе, условия сделки мы выполнили. А теперь барон Лукьянов мёртв, его сын, получивший титул, не имеет к вам претензий, а значит, новых нападений со стороны Фиолетовых не предвидится. Вам незачем держать все имеющиеся силы при себе.

Он не добавил, что вины его людей в том, что первый отряд проник в мой удел, не было, но упомянул иллюзию. Так что намёк сделал.

Я действительно мог себе позволить выделить Сенцову или их клану в целом отряд с техникой и даже авиацией. Проблема в том, что левый берег, где располагаются казино, находится на территории Синего клана. Не в уделе Мейнгардта, но всё же. Мне бы очень не хотелось, чтобы стало известно, будто мои войска, маркированные или нет, действуют там. Маркиз может воспринять это как попытку подобраться к нему.