– Но разве нам это выгодно?

– Конечно. Вы же будете силами тамплиеров, войск эмира и князя контролировать все ключевые дороги. Вероятность нападения будет мизерной. Вроде бы небольшой прибыток с каждого каравана, а он лишним совсем не будет. Также, советовал бы вам в городах, что находятся под вашим контролем, развивать ремесленные цеха, чтобы переправлять в Европу уже готовые товары, а не сырье. Это также даст вам дополнительный доход.

– Любопытное предложение. А что если предлагать такую услугу морякам?

– Разумно, но доходы будут ниже, так как изрядное количество лоханок тонет во время штормов. Теперь что касается армии. Судя по моим данным, вы не сможете рассчитывать на пришлых из Европы крестоносцев в течение довольно длительного времени. Поэтому вам нужно искать собственные ресурсы. Тут я вам не советчик, могу лишь подсказать, что планируют делать у себя мусульмане – они собираются отбирать крепких детей из числа простолюдинов и обучать их воинскому делу в закрытых школах-монастырях. Если таких ребят еще и вооружить хорошо, то будет неплохая замена рыцарям. По крайней мере лучше любой современной пехоты во много раз.

– Дельные предложения, господин барон. Но я стар, а моему наследнику, – князь кивнул на графа, – предстоит сложная борьба за трон.

– Я в курсе. Раймунд Рупен при поддержке вашего доброго соседа Левона II будет бороться ожесточенно, буквально вгрызаясь в каждую пядь этой земли. Командор, вы поможете в этом нелегком деле?

– Что от меня требуется?

– Князь, вам нужно незамедлительно публично заявить, посредством указа, что ваш сын провозглашается вашим наследником. А когда почувствуете что умираете, то письменно и прилюдно отречься в его пользу. А вам, господин командор, нужно будет прийти в свидетели и гаранты этих слов, вместе с клинками, которые вы сможете выставить. Само собой, Раймунда нельзя пускать в город. Будет замечательно, если наши восточные друзья его нечаянно возьмут в плен. А после решения проблем, за символическое вознаграждение отпустят. Князь, что вы погрустнели? Я же не предлагаю вам убивать собственного внука. Да и он сам будет всего лишь марионеткой в руках Левона II, который жаждет присоединить княжество к своей земле. А наш Раймунд парень с хорошими амбициями, поэтому очень легко пойдет на усобицу, даже зная, что для государства это гибельно.

– Я все понимаю барон, и вы совершенно правы. Командор, вы поможете?

– Конечно. Я все силы приложу для решения этого затруднения.

– В таком случае, я вас приглашаю всех завтра ко мне во дворец. Приходите к полудню. Берите верных людей, чтобы лучшие люди княжества видели и слышали то, что там произойдет. Я незамедлительно передам власть своему сыну, так как боюсь, что умру в ближайшее время. Меня по ночам мучают жуткие боли. А я не хочу сюрпризов, особенно, если за спиной у меня будут серьезные незавершенные дела.

– Мы придем. Командор, сможете заблокировать город, чтобы не случилось неожиданностей?

– Сделаем. Князь, вы разошлете посланников по городской аристократии?

– Да.

– Только про посланников эмира не забудьте, они должны с уважением въехать в город и присутствовать на торжественном событии, если, конечно прибудут не вечером.

– Барон, – обратился к нему князь, – сделайте милость, не отбывайте до окончания переговоров. Нам нужно ваше участие как человека сыгравшего во всем происходящем очень весомую роль. Мусульмане вас боятся и уважают.