Словно сквозь пелену я слышала, как сотрясается дверь от ударов, кожей чувствовала магию.

Наверное, в состоянии шока время идет как-то неправильно, потому что напавший только упал, встал и снова метнулся ко мне, но несколько мгновений показались вечностью. Каким-то чудом удар ножа я смогла принять на подсвечник.

Дальше было без чудес. Враг сильнее, но я успела первой. С болью выдирая из себя силу, заставила его руку похолодеть, отвердеть, покрыться блестящим инеем. Он не льер, для него это мука. И отчаянный крик живо подтвердил последнюю мысль. Нож соскользнул, обжег лезвием мои пальцы и со звоном покатился по полу.

Я продолжала морозить, упорно не обращая внимания на жгучую боль и красные капли, которые расцветили белый мрамор пола. Иней прокрался к плечу, коснулся шеи. Несостоявшийся убийца захрипел, не в силах дышать. Я сама чувствовала себя не многим лучше: перед глазами расплывались темные круги и тело словно рвалось изнутри. Видимо, взяла слишком много силы.

— Маишшша! дверь с грохотом слетела с петель и разбилась о противоположную стену как раз тогда, когда я, обессилев, съехала по стене на пол.

И затихла.

Тот, кто хотел мне смерти, захрипел еще страшнее, булькнул и тоже сник.

Дракон спас княжну. Сказка перестала быть глупой.

От этой мысли хотелось улыбаться.

Три толстых одеяла не помогли мне согреться, и даже обжигающе горячий травяной чай оказался не в силах унять дрожь. По щекам текли крупные капли. Голос восстановился, но звучал хрипло, и горло саднило.

— Хочу домой. В Хрустальный! Давай полетим туда! Обойдусь я без полной силы. И Дома мне не надо!

Дракон свистяще вдохнул и стремительным вихрем пронесся по комнате.

— Маиша, у тебя истерика.

А то я сама не знаю!

— Меня пытались убить, мне можно. Вечная мерзлота, второй раз! Я и подумать не могла, что он такой жестокий, — вот от этого понимания становилось действительно больно. Что бы там ни было, а я считала Вирсайна другом. Не поеду в столицу!

Из-за рыданий становилось трудно дышать.

— Поедешь, — спокойно произнес дракон и подбросил дров в камин.

— Тебе придется силой тащить меня!

Ассар издал еще один вздох, приблизился, забрал у меня кружку и устроился рядом, крепко обнимая.

— Будет надо, потащу, — виска коснулся легкий поцелуй. Маиша, успокойся. Его больше нет, тайные ходы проверены и заблокированы. Возможно, нам придется задержаться в замке на несколько дней. Ты сильно повредила энергетическую структуру тела, и потребуется время, чтобы все хоть с большего восстановить. Но в город мы поедем. Поняла?

Я слабо кивнула и спрятала мокрое лицо у него на груди. От меня ничего не зависит. Как всегда.

— Так нужно. Без подтверждения Ладин твоя магия со временем станет опасна даже для тебя самой.

Он прав. Но я сейчас не в состоянии рассуждать здраво. Поэтому прикусила язык и усилием воли поборола желание сказать еще какую-нибудь глупость.

— Подозреваешь Вирсайна? вопрос отозвался противной дрожью в душе.

— А кого еще? Не опекунов же!

Ладонь мужа мягко погладила мои волосы. Все еще влажные.

— После испытания я стал чувствовать тебя почти так же, как было с узами, и поначалу проникся твоими мыслями. Но потом его обыскали. Под плащом на одежде были знаки Ладин. Понимаешь, что это значит?

Этот дракон верно издевается! Думает, я сейчас в состоянии рассуждать логически?!

Тем не менее, напрячься пришлось.

— С визитом в Чертоги могут возникнуть проблемы.

— Надо быть осторожными, — теплые губы снова коснулись виска.