И у них явно имелся для этого о-о-очень весомый повод.

Уже в тот момент, когда двери закрывались, Андрей услышал стук шагов по коридору. Слишком тяжёлых шагов для того, чтобы принадлежать человеку.

Похожий на клешню механический маннипулятор встрял между не успевшими до конца закрыться дверными створками лифта.

Андрей бросился в сторону, и клешня с металическим лязгом сомкнулась прямо перед его самым лицом.

«Скарабей» надавил на двери всем своим весом и те начали продавливаться под его массой. Похожий на шестипалого жука робот изо всех сил пытался пробраться внутрь, стремясь достать до девчонки в руках Зарина.

Только вот у находящихся внутри лифта людей имелись совсем другие планы. Погибать от рук чёртового АРКа вот совершенно не входило в планы Андрея на этот «прекрасный» вечер.

Вместо этого он достал пистолет, выстрелив прямо в показавшуюся между створок голову, разбивая «глазки» визуальных сенсоров. Ослеплённый дрон заметался из стороны в сторону, размахивая просунутым манипулятором, но достать до своей цели так и не смог.

Выскочившая перед ним Кира наставила правую ладонь прямо в морду АРКа и Андрей на мгновение решил, что подруга свихнулась, пытаясь повторить странную магию их новой знакомой.

Только вот он ошибся.

Ладонь, запястье и почти всё предплечье с щелчком раскрылись, обнажив ствол линейного ускорителя. В следующую секунд двадцатимиллиметровая болванка снесла АРКу голову и глубоко зарылась внутрь корпуса. Машина дёрнулась и замерла, после чего была тут же выпнута из лифта наружу ударом ноги.

Стоило ей это сделать, как Андрей сразу же ударил по кнопке и поврежденные двери закрылись. Лифт наконец тронулся с места.

— А раньше не могла это сделать⁈

— Заткнись! Это одноразовая штука. Я её для особого случая берегла! — Кира придирчиво посмотрела на сложившиеся обратно панели протеза и пошевелила пальцами. — У меня всего один заряд в левой руке остался. И напомни мне, чтобы я больше не летала с тобой на одну планету. Да, чёрт с ним. Даже в одну систему. Какого чёрта вообще происходит?

— Я сам бы хотел это знать. Тин? Что это за чертовщина⁈

Последнее предназначалось уже их невидимому компаньону.

— Я не могу вам сказать, — произнёс тот в наушнике. — У меня нет права на это.

Андрей почувствовал, что всё это уже порядком начинает его бесить.

— Какого ещё права? Что ты несёшь⁈

— Такого! Не спрашивайте! Просто не могу и всё!

— Так, — Зарину всё это порядком уже надоело. — Ты сказал, что они хотят добраться до неё? Так?

— Да, но…

— Отлично. Либо объясняй, что сейчас происходит, либо я выкину её на следующем этаже, а дальше сами играйте в свои тупые игры! Ты меня понял?

В наушнике повисла тишина. Бросив взгляд на сменявшие друг друга номера этажей на треснувшем дисплее лифта, Андрей почувствовал, что начинает терять терпение.

— Кира, тормози лифт, — приказал он, но ещё раньше, чем она успела даже протянуть руку к панели, голос заговорил вновь.

— Стой! Ладно! Хорошо, чтоб тебя. Только не оставляйте её!

— Говори.

— У нас… то есть у нашего начальства тёрки с одним… Как бы это сказать…

— Блядь, да скажи уже как есть!

— Это искусственный интеллект, — ответил Тин. — Называется Иерихон. Мы думали, что одна из наших команд смогла грохнуть его пару лет назад, но, очевидно, что мы слишком поспешили с выводами.

— ИИ? — удивился Андрей. — Что за бред? Они же безобидны…

— Рыло твоё безобидно, а это слетевший с катушек и полностью осознающей себя интеллект! Вы, идиоты, ни хрена не понимаете вообще во что вы влезли… Что с Аки?

Аки значит? Андрей посмотрел на девушку, что держал в руках.