Он окинул мальчишек свирепым взглядом, мгновенно обратив их в бегство, но победа, похоже, не доставила ему удовольствия: Итан в досаде провел по шраму тыльной стороной ладони.

Грей зло прищурился. Он не испытывал жалости к Маккаррику. Сидя взаперти в темном сыром подвале, корчась и истекая потом от боли, он поклялся отомстить. При воспоминании об этом Грей почувствовал, как в нем поднимается волна ненависти, челюсти задвигались быстрее, но ярость оказалась сильнее «лекарства».

Когда Итан выпустил его из подвала, Грей притворился, что ему уже лучше, и униженно поблагодарил братьев Маккаррик. Хью ощутил явное облегчение: избив Грея, он чертовски переживал и терзался чувством вины. «Рад, что ты снова в порядке», — сказал он. Но Итан смерил Грея хмурым взглядом, словно хотел сказать: «Я глаз с тебя не спущу».

И вот теперь Итан сам оказался в роли загнанного зверя. Грей снова прицелился, изо всех сил стараясь сдержать дрожь в руке.

На таком расстоянии Маккаррик никак не мог слышать звук взводимого курка, но стоило Грею прицелиться, как тот настороженно замер. То ли почувствовал присутствие Грея, то ли пожалел о том, что был слишком беспечен: в темном переулке возле трактира опасность подстерегала повсюду, а Итан даже не позаботился как следует оглядеть местность.

Маккаррик посмотрел вверх и заметил Грея. На лице мелькнуло изумленное выражение. Изумление застыло и в глазах Грея — он никак не думал, что великого Итана Маккаррика так легко лишить жизни. Лицо Итана исказилось от гнева. Он выхватил пистолет и выстрелил.

Грей спустил курок в то самое мгновение, когда пуля прошила насквозь его обманчиво просторную одежду. Из груди Итана фонтаном хлынула кровь. Грей усмехнулся, глядя на поверженное тело врага.

Никудышный стрелок? Только не сегодня. На этот раз выстрел Грея достиг цели.

Глава 29

Хью скакал в Роуз-Криг, сжимая в объятиях спящую Джейн. Она задремала у костра, тесно прижавшись к мужу. Малышка Эмили крепко спала, уютно устроившись у ее ног. Роберт отнес девочку в дом, а Хью бережно подхватил на руки Джейн и молча покачал головой в ответ на приглашение остаться ночевать в Вайнлендсе.

По дороге домой Хью с улыбкой представлял себе, как изумятся братья, когда он им скажет, что провел вечер в усадьбе Уэйлендов. Они ни за что ему не поверят.

Вечер прошел не так уж и плохо. Хью с удивлением признался, что за долгие годы впервые по-настоящему повеселился. А теперь луна светила вовсю, он снова обнимал Джейн, и она… уткнувшись лицом ему в грудь, что-то шепнула. Хью резко выпрямился.

— Джейн, ты не спишь?

— Кажется, — пробормотала она. Ее теплые ладони скользнули по его груди к плечам.

Хью неодобрительно сдвинул брови.

— Милая, ты пьяна?

— Ничего подобного. Я совершенно трезва.

— Тогда зачем ты расстегиваешь на мне рубашку? — охрипшим голосом проворчал Хью. Его тело тотчас отозвалось, вспыхнуло огнем, и Джейн, сидя перед ним, не могла этого не заметить. Хью поспешно отодвинул ее от себя, обхватив за плечи. — Нет, Джейн. Ты же знаешь, мы не можем… — Господь всемогущий! Джейн коснулась губами его груди, лизнула кожу языком. Хью запрокинул голову и, глядя на луну, попытался припомнить клятвы, которые давал себе весь день, с самого утра. — Ты продолжаешь вести себя так, словно все это веселая игра, — возмущенно выдохнул он.

Джейн широко открыла глаза, как будто только сейчас пробудилась наконец ото сна.

— Вовсе нет…

— Тебе не следовало покидать дом тайком от меня.