Андрей Валентинов. Если смерть проснётсяОрия - 2
Пролог
Впереди, за стеной пожелтевшего осеннего камыша, сверкнула серая речная гладь. Всадники спешились. Старший, широкоплечий седой усач, кивнул двум своим молодым спутникам, и те нырнули в камыши. Четвертый подошел к пленнику и ткнул его в бок каблуком красного огрского сапога. Услыхав стон, он удовлетворенно кивнул и разом потерял к человеку всякий интерес. Между тем послышался шум, и появились двое молодых парней, волоча спрятанный в камышах челнок. Старший нетерпеливо мотнул головой. Челнок с легким плеском упал на воду. — Отвезете и расскажете… Один из молодых парней, безусый, с длинным чубом, закрученным за левое ухо, кивнул и, подойдя к пленнику, тщательно проверил узлы на веревках, стягивавших руки и ноги. Оставшись довольным, он кивнул другому, такому же безусому, но не имевшему чуба. Парень достал из-за пояса нож и уже наклонился, чтобы перерезать аркан, но тут четвертый — средних лет, одноглазый, с глубоким шрамом на левой щеке — шагнул вперед: — Отвяжи. Добрый аркан. Жалко. Чубатый пожал плечами, но спорить не стал. Узел затянулся крепко, и парню пришлось повозиться. Наконец чубатый передал одноглазому аркан, после чего пленника подняли и опустили в челнок. Человек дернулся, открыл глаза и пошевелил запекшимися губами: — Пить… Его услыхали, но никто не потянулся к фляге. Старший взглянул на солнце, на миг задумался, затем повернулся к парням: — Возвращайтесь до темноты. Этого — сразу к Покотило. — Да, батько… Парни оттолкнули челнок от берега, ловко забрались через невысокие черные борта и взялись за весла. — Эй! Одноглазый махнул рукой и кинул парням кожаный мешок. Чубатый поймал его в воздухе, но не смог удержать — то, что там лежало, весило не мало. Парень покачал головой и примостил мешок в ногах пленника. Седой усач и одноглазый молча проводили челнок и не спеша вернулись к оставленным лошадям. Им явно хотелось поговорить, но многолетняя привычка заставляла сдерживаться. Разговоры в дозоре опасны, лишнее слово может стать последним. Это знали и те, кто плыл в челноке. Парни молча гребли, даже не глядя на своего спутника. Тот же, немного придя в себя, попытался приподняться, но сильная ладонь чубатого прижала его ко дну лодки. — — Лежи! —Я… Пленник закашлялся, поднял голову и скривился от боли. — Куда… Куда меня везете? — Молчи! Тон чубатого не настраивал на дружескую беседу, но связанный не унимался: — Я… Я Кеев кмет. Сотник… Вы ответите… Сильный толчок заставил человека замолчать. Но ненадолго. Чуть погодя он предпринял новую попытку: — Я должен получить серебро. Много серебра… — За это? — тот, что был без чуба, презрительно усмехнулся и кивнул на кожаный мешок. — Да! Мы все должны были получить… Отпустите — и половина ваша! — Дешево ценишь! Чубатый отвернулся и сплюнул за борт, явно не желая продолжать беседу. Но второй парень оказался разговорчивее: — Значит, ты Кеев сотник? — Да! Да! — пленник поднял голову, в глазах блеснула надежда. — Я сотник Светлого Кея Рацимира! Я выполнял приказ… Его приказ! — Вместе с ограми? — Так было надо! Нам приказали… — Хватит! Чубатый повысил голос, и его товарищ послушно умолк. Пленный вновь попытался заговорить, но на этот раз ответом было молчание. Между тем челнок неслышно скользил по узкой протоке между зарослями пожелтевшего камыша. |
