Ну, с транспортом долгих раздумий не было. Есть река, есть лес – значит, можно соорудить плот. Свалить несколько деревьев, очистить стволы от сучьев и разрубить их на бревна удобной длины для мага, пусть и такого недоученного, как Фауль, было совсем несложно. Конечно, удобнее всего это было сделать магическим клинком наподобие того, который умела создавать Джурайя, но Фауль этим искусством не владел. Больше того, им и Корбин не владел, точнее, не применял, считая чисто магическое оружие ненадежным и предпочитая улучшенную магией сталь, но… кто сказал, что это единственный вариант?

Куда сложнее было придумать, как скрепить бревна между собой. В самом деле, не верхом же на них плыть. Однако вопрос этот Фауль решил достаточно легко, опять же с помощью магии. Проще говоря, уложил две поперечины, пробил магией бревна насквозь, и скрепил их наскоро сделанными из березы деревянными клиньями. Подумав, добавил еще одно крепление по диагонали. Получилось, на его взгляд, достаточно надежно, во всяком случае, короткое путешествие эта конструкция должна была выдержать.

На эту работу Фауль потратил часов пять, и как же было ему обидно, когда буквально за первым поворотом реки обнаружилась деревня. Небольшая, дворов на тридцать, и не очень богатая на вид – явно рыбацкая. Идти до нее от того места, где он вышел к реке, было максимум час, но тут уж что получилось – то получилось, повернуть время вспять еще никому не удавалось, и Фауль, не предаваясь ненужному самобичеванию, направил плот к берегу.

Каково же было его удивление, когда местные, рассмотрев его серую физиономию, с криками "демон, демон" бросились врассыпную. Странные они какие-то, демонов, что ли никогда не видели? Те и выглядят совсем иначе, и куда безобиднее своих потомков, если вдуматься. Хотя, конечно, могли и не видеть – провинция, темный народ, как лошади три раза неграмотные, но зачем разбегаться то? Их ведь просто спросить хотят…

Ну да, конечно, ведь среди учеников и соратников Корбина, с которыми Фауль, в общем-то, и общался, его физиономия примелькалась, и никто не обращал на нее особого внимания, даже слуги относились к ней спокойно. Мало ли, какие ученики могут быть у хозяина? Он и сам человек необычный. Там Фауль был равным среди равных, и совершенно не подумал о том, что его внешность может до мокрых штанов испугать неподготовленных к такому стрессу людей. Что, в принципе, сейчас и произошло – деревня обезлюдела в считанные минуты.

Ну что же, раз не получилось узнать дорогу, надо хоть какую-то пользу поиметь с этой деревни. Подумав, Фауль выбрал дом побогаче, пинком открыл дверь и решительно шагнул внутрь. Как он и предполагал, время было хоть и не обеденное, но на кухне было, чем поживиться, и, поставив на стол горшок с кашей и огромную сковородку жареной рыбы, успевший проголодаться Фауль приступил к трапезе. Конечно, это отдавало банальным грабежом и шло вразрез с тем, чему его учили родители, но, опять же, сказывалось дурное влияние графа. Граф же учил, что в ситуациях, когда вокруг враждебное окружение, такие действия не грабеж, а реквизиция по закону военного времени. Крестьяне сбежали? Сбежали. Значит, отнеслись враждебно. Так что все, враждебное окружение налицо. Очень удобная в некоторых случаях логика, снимающая кучу проблем.

Когда от рыбы остались только кости, а горшок показал дно, Фауль откинулся к стене и, потерев раздувшееся пузо, сыто рыгнул. Отец с матерью, окажись они здесь, наверняка прочитали бы ему длинную и занудную нотацию о хороших манерах, но их поблизости не было, и Фауль воспользовался моментом – все же он был еще мальчишкой, и небольшая, пусть и заочная победа над взрослыми, доставила ему удовольствие.