Леда так и не рискнула присоединиться к нам на утренней пробежке. Хлоя, необычайно трогательная в бледно-сиреневом спортивном костюме, с милыми косичками — барашками, мало походила на почти выпускницу технического университета. Я слегка подтрунивала над её юным видом.

— Ты думаешь, выглядишь более респектабельно? — со смехом парировала она.

— О, мой вид никогда не был и никогда не будет респектабельным! Я родилась дикаркой, такой и буду до конца жизни! В старости я буду носить не тёплые вязаные шали, а расписные хламиды! Если конечно доживу…

— Тьфу на тебя, Петра! Давай, побежали уже!

— Догоняй!

Я не сомневалась, что мой темп будет Хлое не по плечу. Поэтому разогналась немного, а потом позволила ей себя догнать. К знакомым кустам направилась только после хорошей пробежки по более безопасным дорожкам, на тот случай, если опять что-то помешает получить необходимую утреннюю нагрузку.

Нас уже ждали. Я бы даже сказала, ждали с нетерпением.

Парни вяло проделывали какие-то упражнения, то и дело, оглядываясь на дорожку. Наше появление они встретили радостными приветствиями и искренними улыбками.

— Петра! Доброе утро!

— Доброе утро, господа! Разрешите вам представить мою подругу! Эээ… — я задумалась. Вот не уточнила у Хлои, как её представлять. Надо произносить это пресловутое "Леди", или нет.

Подруга поняла моё затруднение и представилась сама.

— Хлоя Мезьер.

Повторился вчерашний ритуал. Парни жали Хлое руку, она мило смущалась.

Ко мне подошёл улыбающийся Алберт.

— Вы меня вчера поразили, Петра.

— Это когда я Вас успела поразить? — удивилась я его словам. — Мы же ни словом не обмолвились!

— Зато взглядом переглянулись! Вывести Алекса из равновесия не каждому дано!

— А я что, его вывела? — сделав честные глаза, в упор посмотрела на блондина.

— Да он чуть не подавился! — хохотнул Алберт. — Я его предупреждал, что от Вас можно ждать чего угодно, а он расслабился…

— Расслабился? — теперь уже я удивилась искренне.

— Ну, да! Он очень боялся этого обеда, — шёпотом поведал мне Алберт. — Вы зарекомендовали себя как достойный… эээ собеседник.

— Тогда кто же меня… — я осеклась на полуслове. Если это не по желанию короля или принца, и не Селена, тогда… Кто?!! Хлор!

Видимо эмоции мои вылезли на лицо. Алберт перестал улыбаться и озадаченно наблюдал за мной.

— Что Вас, леди Алфея?

Официальное обращение хлестнуло меня не хуже пощёчины. Признаться? Так ведь сама вчера Александру сказала. Так что лучше не скрывать.

— Вчера, во время обеда некто пытался прочесть меня ментально! — сказала очень тихо.

— Дьявол! — Алберт смотрел на меня серьёзно, очень серьёзно. От его взгляда по моей спине поползли гадкие мурашки.

— Так это не из королевского перечня испытаний? — ухватилась я за соломинку.

— Нет.

— И Александр об этом не рассказал? Я ведь его сначала подозревала.

— Александра?

— Угу… И что теперь?

— Вы приняли меры безопасности?

На меня зелёными глазами смотрел не весёлый балагур, а опытный профессионал. Не мальчик стоял передо мной, ох, не мальчик…

— Да, — я закусила губу.

— Хорошо. Будьте внимательны.

Я кивнула. Алберт оглянулся в поисках…

Понял, что я на него смотрю и, также как я, закусил губу.