Ходи.

– Чего ты все – "ходи! ходи!" У нас что – блиц? Ты куда-то торопишься? Я, например, никуда не тороплюсь… Тебе подлить?

– У меня есть, – сказал Бравик, не отрывая взгляда от доски.

Он понял, что отсутствие ладьи на первой горизонтали для Никона будет весьма некстати.

– Значит, в подвиги ты тоже не веришь?

– Что значит "тоже"? Во что я еще не верю?

– В свободу, – Никон с удовольствием выпил рюмку.

– Трепло ты… Для тебя свобода – это чтобы можно было диссертацию не писать.

– "Русскому человеку дай свободу – первым делом тещу зарежет", – процитировал Никон.

Отец за спиной у Бравика зевнул, встал и подошел к друзьям.

– Ну, что тут у вас? – спросил он и с интересом посмотрел на доску. – Ага…

Ладью бы тебе вот сюда, Володя… Гриша… Здесь можно слоном взять коня.

– Папа! Можно я сам? – разозлился Бравик.

– Израиль Борисыч! Двое на одного! – запротестовал Никон.

– Все, все, молчу… – Отец хитро усмехнулся и вернулся на диван.

– А Израиль Борисыч, наверное, так же думает? Да? – сказал Никон.

– Ты о чем, Володя? – спросил отец.

– Да мы тут о подвигах лениво спорим. Бравик считает, что настоящий подвиг всегда в тени.

– По-разному бывает… – неопределенно сказал отец.

– Никон, ходи, – сказал Бравик.

Никон пошел слоном на d2.

– А у вас как бывало?

– Угомонись, Никон. Ты будешь играть? – недовольно сказал Бравик.

– А разве я не играю?

Бравику не нравилось, что Никон то и дело отвлекается.

Он хотел выиграть красиво. Он хотел выиграть после трудной борьбы. Так, чтобы Никон играл в полную силу и проиграл. А Никон трепался и приливал коньячок.

Бравик пошел ферзем.

– "А ты азартен, Парамоша!" – обеспокоенно сказал Никон. – Так, значит, да?..

"Подвиги… – подумал отец. – Ну, конечно – подвиги. Молодежь всегда любит подвиги. И говорит о них".

Никон уже трепыхался из последних сил, он попытался вернуть на место ладью.

– Израиль Борисыч, а что вы думаете о подвигах? – спросил Никон.

– Володя, честно говоря, мне не нравится это слово.

– Патетики не любите?

– Не люблю, – отец покачал головой. – Ты сформулируй почетче, Володя.

– Да пожалуйста… Давайте назовем это иначе – поступок. Или – свершение… Вам ведь приходилось совершать поступки?

– Бывало, – отец кивнул.

– И что – это всегда было скучно и незаметно?

– Как правило… А что ты вообще начал об этом рассуждать?

– Понимаете, – сердито сказал Никон, – в независимый журнал Бравик не верит, в красивые поступки не верит… Но это скучно!

– Ты мне братца моего напоминаешь, – сказал Бравик. – Такое же трепло.

Паша Браверман заканчивал филфак. Бравик любил своего младшего брата, но всерьез не принимал.

– Все бывает, Володя, – спокойно сказал отец. – И независимый журнал, и поступки. Для того, чтобы оценить красивый поступок, надо знать все обстоятельства. Все побудительные мотивы. Контекст времени, так сказать…

– Это вы его таким занудой воспитали, Израиль Борисыч, – укоризненно сказал Никон.