– Можешь идти.

– Слушаюсь, господин, – Эстос поворачивается было, но задерживается, – прошу прощения, господин Кан, мне правда очень неловко, но позвольте мне сегодня отлучиться немного пораньше?

Нет, он издевается! Я с шумом выдыхаю через нос и прожигаю его таким взглядом, что глаза Эстоса начинают испуганно бегать. И надо было выбрать среди сотни кандидатур именно его в свои помощники?!

– Я всё понял, господин Кан, извините, хорошего дня, господин Кан.

Он отступает и пулей несётся прочь.

Проводив его взглядом, я поворачиваюсь к двери и, толкнув её, вхожу.

На диване располагается, закинув ногу на ногу, брюнет в светлом костюме. Эварт Грант собственной персоной.

Грант – тёмный маг, состоит в охранном штабе Эферфолда, по совместительству работает экзорцистом, собирая тьму и уничтожая её.

Он даже не поднимает взгляда, когда я появляюсь в кабинете.

Закрыв дверь, я прохожу к своему рабочему месту, бросая косой взгляд на «гостя». Поднимаю руку и кладу зонт на подставку. Эварт ухмыляется. Я перевожу глаза на газету в его руках.

– Ты это читал? – интересуется маг, поднимая голову. – Адалин Ридвон, та самая длинноногая голубоглазая красотка, – на лице Эварта появляется загадочная улыбка, которую я, сам того не ожидая, захотел тут же стереть с его физиономии. – Уже пять лет прошло… Я, между прочим, был в неё влюблён, – мечтательно произносит он.

– Ещё скажи, что намеревался сделать леди предложение? Не поверю, что ты променяешь свой статус и наработанную репутацию на женскую юбку. Ты ведь не из за этого ко мне пожаловал, чтобы обсуждать леди Ридвон? – меряю друга и партнёра по несчастью пристальным взглядом.

Эварт становится серьёзным.

– Ты перестал ходить на мои сеансы… – откладывает газету.

Поворачиваюсь к Гранту.

– Да, забегался, – отвечаю уклончиво.

Лицо Гранта хмурится.

– Фоэрт, в последний раз ты был у меня две недели назад…

– Да да я знаю, только не заводись, и так голова болит, – перебиваю и тут же осекаюсь, но от Гранта это не ускользает. Эварт напрягается и наклоняется чуть вперёд, расставив ноги, кладёт локти на колени, смотрит пристально.

– А вот с этого поподробнее. Ты пользовался ею, да? – моментально догадывается о причине появления боли.

– Пару раз, – признаюсь честно, опускаюсь в кресло, расстёгивая пиджак.

– Не играйся с этим, Фоэрт, тьма тебе противопоказана, и ты прекрасно это знаешь.

Всё веселье слетает в момент.

– Знаю, у меня всё под контролем, правда.

Грант резко поднимается и в два шага оказывается перед столом, на который опирается руками и пронизывается меня суровым взглядом из под сведённых бровей.

– Ты можешь так думать, но это заблуждение, ты не можешь распознать, кто владеет кем сейчас – ты ей или она тобой.

– Ты нагнетаешь, Грант. Я же говорю, что всё под контролем, – притягиваю к себе документацию.

Ноздри Гранта раздуваются, зрачки в синих радужках сужаются до точек, он всерьёз обеспокоен.

– Ладно, – соглашается он, – тогда займёмся этим сейчас.

– У меня навалом работы.

– Подождёт твоя работа. Или потерять всё хочешь, в том числе и свою работу? Твою магию нужно в баланс приводить немедленно, – хлопнул он по стопке с бумагами и полез во внутренний карман своего пиджака, извлекая маятник. Разжал пальцы, из которых выпал металлический шар на серебристой цепочке.

Закатываю глаза и с тяжестью выдыхаю.

– Хорошо хорошо, но не больше получаса, – предупреждаю я, поднимаюсь с кресла и иду к двери, закрываюсь на ключ.