— Это тебе за блестящее раскрытие убийства.

Он улыбнулся:

— Я всегда говорил, что ты умная женщина…

— Когда женщине говорят, что она умная, подразумевают, что она круглая дура, — подала голос Ольга.

— Эфа — не дура, она умная, человечная и очень красивая, — расслабился Федоров, решив, что все плохое уже позади.

— А еще она идиотка и ведьма, — спокойно добавила я и дала ему пощечину: — А вот это тебе от меня. За все хорошее.

Боль в груди раздирала на части, с трудом повернувшись, ковыляя и мысленно поскуливая, я направилась к выходу, но на мгновение остановилась:

— Знаешь, Федоров, а он даже в чем-то лучше тебя, — я кивнула на газету. — По крайней мере, он не обещал ничего невозможного: он просто хотел меня убить.

С фотографии по-прежнему беззаботно улыбался Станислав Корнилов, еще один мужчина, которым пусть и на минуту, но я позволила себе увлечься.

ГЛАВА 34

— Ну, что, по рюмочке? — спросил Федотов, озирая европейский бардак офиса. — А то и часа не пройдет, начнут вещи выносить, тогда уже и не посидишь спокойно.

— По рюмочке, так по рюмочке, — вяло отозвалась я, стирая свои файлы из общественного компьютера. — Только мне чего-нибудь полегче.

— Шампанского?

— Лучше сухого, красного.

— Есть! — радостно воскликнул Серега, доставая из под стола бутылку итальянского вина. Заказчик вчера принес. Так сказать, прощальный бонус.

— И куда ты теперь?

— Не пропаду! В любом случае будет лучше, чем здесь.

Мы синхронно взглянули на фотографии. Лена. Дина. Анна. Юлия.

— Каких девчонок загубили!

— А я ведь тебя подозревала.

— Почему? — искренне обиделся Федотов.

— Ну, слишком много косвенных улик. И про клуб ты знал, и про обстоятельства убийств, и про угрозы, да еще и звонки странные…

— Я ведь в прошлом — криминальный репортер, сюда случайно попал. За два месяца до убийства Лены. Сначала даже и не понял, что смерти девчонок связаны между собой. Спасибо Ане — раскрыла глаза. Мы ведь вместе этим расследованием занимались, но Корнилов оказался хитрее.

— Знаешь, Эфа, я все-таки главного не пойму, — сказал он после паузы, — как им удалось провернуть эту комбинацию? Двадцать первый век на дворе, взрослые люди, а все им мало — играют в сатанистов. И ведь не пацаны, вполне вменяемые мужики, добившиеся успеха в жизни.

— Сатанизм, Серега, всего лишь прикрытие. Магнитик для дураков. Они собирались не за этим. Смысл, как ты выражаешься, корниловской комбинации, состоял в другом: власть и деньги. Большая власть — большие деньги. А они никогда не выходят из моды. Будь то восемнадцатый век или двадцать первый.

— Но как ему удалось подчинить себе столько людей?

— Кажется, Толстой сказал: можно придумать все, кроме психологии. Корнилов — великолепный психолог. Все остальное он просто придумал.

Лет до четырнадцати Стасик Корнилов был уверен — он растет в «неправильной» семье. В правильных семьях все обстояло намного иначе, чем у них с мамой: еда была вкуснее и разнообразнее, игрушки — интереснее и ярче, одежда — моднее, отношения — искренними. И самое главное — в правильных семьях всегда были папы, способные решить любую проблему.

Мать Стаса — усталая, рано состарившаяся женщина выбивалась из последних сил, чтобы сын выглядел не хуже других.