Лезвия ударили одновременно. Два сверху, проткнув матрас и дойдя до пола, еще одно снизу, отсекая возможность к отступлению. Но я уже активировал телепорт и теперь лишь надеялся, что противник не успеет до меня добраться. Я отполз к самой стене и подставил мачете в попытке защититься от удара. Зря.

Костяной клинок со звоном сломал лезвие, оставив меня безоружным, а в следующее мгновение кровать рухнула, разрубленная пополам. Несколько когтей ударило по матрасу, распарывая его на лоскуты, и в поднявшемся вихре из поролона я умудрился телепортироваться в другой конец комнаты, ближе к окну.

Тварь ударила мгновенно, не меняя даже положения других щупалец. Словно для нее неважно было, где перед, а где зад. Заостренные кости и куски плоти раскрошили стену совсем рядом со мной. Выжить удалось только благодаря вновь проснувшемуся звериному инстинкту. Я не стал дожидаться телепорта, прыгнул в разбитое окно, но в последнюю секунду щупальце обвило мою голень, и голова моя ударилась о раму.

Плохо соображая, что делаю, я выдернул из кобуры пистолет и, уворачиваясь от щупалец, всадил в тварь весь магазин. Последний магазин. Пули с хлюпающим звуком входили в пустоту, оттуда выплескивались фонтанчики бурой крови, но щупальце на моей ноге только крепче сжималось. Когти ударили крест-накрест, не оставляя места для маневра, и врезали по старому паркету, выбивая мелкие щепки.

Телепорт сработал в последний момент. Я рухнул с двухметровой высоты, не успел перекувырнуться и впечатался в асфальт, больно ударившись плечом. Все мое оружие осталось вместе с рюкзаком внутри помещения, где засела тварь. А ей, лишившейся двух щупалец и получившей в тушку полтора десятка пуль, было все равно.

Отчетливо понимая, что соваться туда не стоит, я все же очень сожалел о потерянной снаряге и оставшемся на рюкзаке брелке. Но сейчас нужно было в первую очередь думать о выживании. И не только своем. Если в эту квартиру сунется группа разведчиков или выживших — вряд ли от них останется что-то, кроме порванной одежды.

Прежде чем я решил, какую квартиру буду обследовать дальше, тварь решила выбираться наружу. Покров темноты и тумана надежно скрывал ее туловище, но десяток рук-щупалец быстро бил по земле и стенам, выпихивая массивное чудовище из окна. Времени на размышления не осталось, и, придерживая ушибленное плечо, я побежал в сторону следующей квартиры. Вот только монстр оказался чересчур проворным.

Стоило ему оказаться снаружи, когти зацокали по асфальту, и скорость твари мгновенно выросла, сделавшись как у среднего скутера, а я, не раздумывая, запрыгнул в ближайшую квартиру. Снаружи раздался треск и скрежет вгрызающихся в землю крюков. А через мгновение в большой комнате вылетели окна. Тварь не собиралась отпускать добычу просто так. Подбежав к входной двери, я дернул засов и выскочил на лестничную клетку.

Едва успел закрыть дверь, как массивное тело ударилось в нее всем весом. Послышался треск ломаемой древесины, и внешняя металлическая пластина чуть выгнулась. Со второго удара она отошла в сторону, а с третьего створка слетела с петель, выпуская монстра наружу. Я уже успел отбежать наверх, на второй этаж. Под подошвами противно трескалось битое стекло. И форы я смог получить больше пяти секунд.

Я наскоро дергал все дверные ручки, поднимаясь все выше. И одна из них неожиданно поддалась. Радостно распахнув дверь, я уставился в смотрящий прямо на меня ствол ружья.

— Монстр! — резко сказал я, ткнув себе за спину. Будто подтверждая мои слова, одно из щупалец ударило в стену, раскрошив мятную краску и сбив штукатурку. Из квартиры раздался тонкий девичий визг.

— Убирайся! — выкрикнул мужчина, поведя стволом в сторону. — Он не за нами пришел.