Стоп!

От неожиданно пришедшей в голову мысли Кирилл даже нажал на тормоз. Машина резко остановилась, его бросило вперед, и он рефлекторно уперся в руль, чтобы не стукнуться лбом о стекло. Откинувшись на спинку сиденья, Самохвалов закрыл глаза. В памяти четко всплыли события сегодняшнего утра. Теперь он увидел их в новом свете.

Итак, утром, как и было условлено, неразговорчивый парень вручил ему ключи от «Жигулей» и старую зеленую дорожную сумку. Внутри, завернутая в кусок мешковины, лежала винтовка. Отдельно – патроны. Как определил Самохвалов, калибра 7,62. При посыльном он проверил оружие, дослал патрон в патронник, но и только. Рабочая машинка, сто процентов.

Понимая, что сейчас мешкать небезопасно, Кирилл, тем не менее, выскочил из машины, открыл багажник, достал винтовку, понюхал ствол. Так и есть, подозрения его были не напрасны. Никакой смазкой тут даже не пахло. Из этого ствола стреляли, причем не более суток назад. Самохвалов теперь даже готов был поверить, что из винтовки пальнули часа за два до того, как передать оружие стрелку-исполнителю.

Мозаика начала складываться. Еще не вся, но эта ее часть – точно.

Кирилл уже замахнулся, собираясь выбросить винтовку. Но что-то его удержало. Сейчас, когда дело принимало опасный для него оборот, он, вопреки логике, не мог позволить себе остаться без оружия. Он уже знает, что надо передвигаться осторожнее. А значит, не будет вести себя, как слепой котенок. Или ягненок, которого ведут на заклание, собираясь превратить в шашлык.

Закрыв багажник, Кирилл затолкал винтовку под переднее сиденье. Ничего. Далеко прятать не нужно. Чтобы обыскать машину, ее нужно остановить. А в свете последних событий останавливаться Самохвалов не собирался. Пускай дорогу хоть грузовиками перекрывают – не возьмут, прорвемся…

Теперь он знал свою программу-максимум. Она состояла всего из трех пунктов. Первый – добраться до Харькова. Второй – найти тех, кто его подставил. Третий – узнать зачем и определить тяжесть наказания в зависимости от услышанного.

Вот и трасса. Вырулив на асфальт, Кирилл прибавил скорость.

День сегодня выдался пасмурным. Сумерки в январе обычно наступали сразу после четырех, так что до них оставалось чуть меньше двух часов. Однако мрачная погода больше напоминала ранний вечер, нежели середину январского дня.

У первого же поворота Самохвалов засек темно-серый «бумер», прижавшийся к обочине. Машина просто стояла, казалось, ожидая кого-то. Если бы авария или какая другая дорожная неприятность, водитель ходил бы рядом, факт. Обострившееся чувство близкой опасности заставило Кирилла еще прибавить скорость – поворот он прошел, взвизгнув шинами.

Едва он отъехал от БМВ метров на двести, автомобиль двинулся с места и пристроился в хвост к его «Жигулям».

Самохвалов еще прибавил. Преследователь не отставал, но и обгонять не собирался. Хотя «бумер» легко мог «сделать» несчастный «жигуленок», он явно не собирался идти на обгон. «Похоже на психическую атаку», – подумал Кирилл и не сдержался, процедил вслух сквозь зубы слова артиста Бабочкина, вернее – того самого, с детства любимого Чапаева:

– Хрен с ней, давай психическую…

Проехав еще немного, Кирилл резко ударил по тормозам. Идущий сзади «бумер» тоже демонстративно остановился. Что и требовалось доказать. Они даже не скрывали своих намерений, не шифровались, не прятались от него. Движение на трассе сегодня было не особо оживленным, за все время в противоположную сторону, к лесничеству, проехало не больше десятка машин, а обогнали Самохвалова и того меньше. До их поединка никому не было дела.

Кирилл снова поехал вперед. БМВ двинулся следом. Километров десять – и опять завизжали тормоза.