Стеша, влетевшая в помещение следом за подругой, выполнила связку из «Аспида» так спокойно, как будто атаковала тренажер. Мало того, закончив комбинацию, продолжила движение с той же скоростью, пронеслась через всю гостиную, показала третьему охраннику смещение вправо, притерлась к удару меча слева, на долю секунды влипла в душу[2], вбила нож в глазницу и исчезла. В смысле, ушла за спину уже мертвому противнику великолепным «Вихрем», по пути перерезав связки под правой мышкой, придержала оседающее тело и мягко опустила его на ковер.

Не отметить столь идеальное выполнение боевой задачи было бы редким свинством, поэтому я плеснул в душу девушки ощущением гордости и удовлетворения. Она ответила вспышкой благодарности и занялась делом — сдвинула в сторону засов, чуть-чуть приоткрыла входную дверь, достала из кармана смесь табака с перцем и щедро сыпанула ее за порог.

— Лан, не спи, замерзнешь! — недовольно прошипела Вэйлька, страховавшая эту парочку, и самый слабый луч моей личной боевой звезды, наконец, вышел из ступора:

— Все, я в порядке…

Дарующая не поверила, поэтому легонечко толкнула Ирлану в спину, а когда на ковре появилась цепочка кровавых следов, рявкнула:

— Замри!

Младшая меньшица[3] повиновалась. После того, как Вэйлька вытащила из кармана баллончик с составом, убирающим кровь и запахи, подняла правую ногу. Через мгновение левую. Затем догадалась протереть от крови и убрать в ножны уже не нужный клинок и, старательно отводя взгляд от трупов, на цыпочках добежала до прохода в тайный коридор…

…Откровенно говоря, всю дорогу от покоев Серебряных Струн до плиты телепорта я «жил» в изображениях с камер, мимо которых мы проходили, так как до смерти боялся, что Ланка ухнет в недавние воспоминания и вляпается в какую-нибудь ловушку. Слава Пресветлой, обошлось, и я, отправив дам на остров, со спокойным сердцем дал команду начинать.

Майра, Найта, Алька и Тина, все это время скучавшие в хитросплетениях тайных коридоров Королевского Крыла, тут же сорвались с места и, «совершенно случайно» задев четыре сторожка, угольно-черными призраками рванули в мою сторону. Естественно, не напрямик, а вкруговую. Ближайший «узел» — пересечение двух проходов, блокирующихся во время боевой тревоги, в котором их теоретически могла зажать дворцовая стража — девушки пролетели арбалетными болтами меньше, чем через сорок секунд. А спустя еще полминуты Сардж вывесил передо мной первое «горячее» окно — картинку с камеры в королевской спальне, демонстрирующую пару дежурных телохранителей, спешно вытаскивающих сонного монарха из-под одеяла.

На испуганного самодержца мне было наплевать, поэтому я тут же свернул ненужное изображение и продолжил наблюдать за своими девочками. Сообразив, что я за них переживаю, искин исправился — схема дворцового комплекса, до этого момента сиротливо ютившаяся в правом верхнем углу тактического комплекса, резко увеличилась в размерах. Зеленая точка, показывающая местонахождение четырех лучей моей личной боевой звезды, стремительно смещалась влево, а следом за ней медленно расползалось алое пятно — дворец просыпался, и стража дисциплинированно перекрывала обычные коридоры и анфилады.

Следующие четыре с половиной минуты я, кажется, даже не дышал. А когда из-за поворота коридора выметнулись четыре тени, облегченно перевел дух и сделал шаг в сторону. Еще через полтора десятка ударов сердца затолкал улыбающихся девочек на плиту телепорта и отправил их на остров. Затем закрыл тупичок, перешел за ними сам, привычно подобрал оба Дара, прислушался к эмоциональному фону и мысленно вздохнул — Ланка тонула в бездне отчаяния, а девочки пытались ее заболтать:

— … чувствовать себя спасительницей королей?

— Ты забыла добавить «Хейзерра»!

— Это мелочи — главное, что без нашей помощи одна из старейших династий этого мира прекратила бы свое существование, и на доброй трети континента воцарился бы кровавый хаос!

— Значит, нам положены награды?

— Конечно!

— Надо было забежать к Гленну[4] и потребо— …

— Награду? У Похотливого Старикашки⁈ При живом муже⁈ Фу-у-у!!!

— Майра, прихватите из бара пару бутылок вина.