— Арр Юрген, во время моего визита к вам я предупреждал вас о том, что аресса Алиенна принесла мне клятву Истинной Верности? — повернувшись к главе рода ар Лиин, с угрозой в голосе спросил я.

Тот, не глядя мне в глаза, торопливо кивнул.

— То есть, вы считаете, что заплаченные мною триста золотых за девушку, находящуюся под этой клятвой, называются бесценком⁈

— Н-нет!!! Просто в разговоре с арром Крангом я упомянул полученную от вас сумму, а он заявил, что она слишком мала!

— Вы хотите сказать, что глава рода Лиин может задним числом отказаться от слова, данного другому благородному⁈ — вкрадчиво поинтересовался Зейн, привстав с трона, и вперил негодующий взгляд в насмерть перепуганного вассала.

— Я не отказывался от данного слова и не имею никаких претензий к арру Нейлу!!! — почувствовав горлом касание засапожника[1], взвыл Юрген. — Я вообще не понимаю, почему Призрак истолковал мои слова именно так!

— Замечательно! — удовлетворенно осклабился я, и снова повернулся к королю. — Итак, осталось последнее обвинение: я, вроде как, убил одну из Теней, докопавшихся до сути зреющего заговора, верно?

— Ага! — подтвердил развеселившийся Шандор.

— Так вот, один из воинов арра Кранга действительно проник в мой дом несколько ночей назад. Прокрался по коридору до двери моих покоев, скользнул в гостиную и потерял сознание. А так как некоторых пор я крайне внимателен к каждому ночному гостю, то сразу после того, как его оглушил, осмотрел тело на предмет наличия татуировок. Обнаружив кинжал в черепе, неприятно удивился и отвез пленника к одному из немногих благородных, которому доверяю, как самому себе. К другу рода Эвис, бывшему главе Разбойного приказа арру Витсиру.

— А почему не ко мне? — спросила Чумная Крыса.

— Арр Нейл решил, что визит Тени — одно из звеньев куда более длинной цепочки! — присоединился к разговору дядя Витт. — Дело в том, что незадолго до этого ночные гости наведывались и ко мне. Правда, это были не Тени, а хейзеррская боевая пятерка, через несколько посредников нанятая в Глевине очень высокопоставленным благородным маллорцем. Слава Пресветлой, что в ту ночь молодой глава рода Эвис остался у меня ночевать и вырезал этих тварей…

— Боевая пятерка? В Лайвене? Нанятая кем-то из благородных Маллора⁈ — морщась все сильнее и сильнее с каждым следующим словом, насмешливо повторил Призрак.

— Все пять тел до сих пор лежат у меня на леднике. Готов показать их любому желающему! — с ненавистью посмотрев в глаза главе Ночного приказа, процедил ар Дирг. — И хотя я не смогу доказать твоей вины ни в моем смещении с должности главы Разбойного приказа, ни в попытке моего убийства, меня успокаивает одно — сегодняшнего дня ты не переживешь!

— Почему это? — не понял арр Кранг.

— Два вызова на поединок по Праву Сильного! — предельно серьезно объяснил король. — От главы рода Эвис и Душегуба! А они знают, с какой стороны браться за меч.

— Но я — лицо неприкосно— …

— Уже нет… — нехорошо усмехнулся Шандор. — Из-за своей неуемной жажды власти и пренебрежительного отношения к законам ты выставил меня клятвопреступником перед всеми моими вассалами сразу, то есть, нарушил вассальную клятву. А еще оговорил глав четырех Старших родов Маллора и, тем самым, поставил королевство на грань братоубийственной войны!

— Ваше величество, все мои действия продиктованы заботой о безопасности ко— …

— В Маллоре БЫЛ один закон для всех, ЕСТЬ один закон для всех и БУДЕТ один закон для всех! — зарычал Зейн, видимо, вспомнив фразу дяди Витта. — А люди, пытающиеся объяснить творимые ими непотребства некими «требованиями безопасности королевства», будут умирать на эшафоте.