— Как прикажешь, отец, — кивнул Юрий, не высказав негодования таким решением.

— Надеюсь, ты понимаешь, почему я отправляю на это задание именно тебя. Любой гвардеец погибнет, а у тебя есть неплохие шансы, чтобы справиться с этой задачей. Ну, а если ты умрёшь… — Архаров постучал пальцами по столу и сказал, как есть. — То весь наш род очень быстро присоединится к тебе, так как войну на три фронта мы не вытянем.

— Сделаю всё, от меня зависящее, — кивнул Юрий и направился к выходу. Когда он закрыл за собой дверь, Архаров тяжело вздохнул.

— Всё зависящее… Если бы Александр был жив, Черчесов и Малышев не посмели бы напасть. Но у меня остался только Юрий…

* * *

Знаете, всегда приятно вернуться домой. Туда, где тебя любят и ждут. Туда, где родные люди так отлупят тебя по заднице ремнём, что следующие пару дней будет больно сдаться на пятую точку. Собственно, вы уже поняли, что мама меня ОЧЕНЬ ждала. Ждала, вооружившись ремнём, который ей весьма благородно предоставил Гав. Ремень со стальной армейской бляхой.

На бляхе был изображен родовой герб Архаровых. Если честно, я его никогда не рассматривал, а вот на заднице он точно отпечатался. Мама гоняла меня по дому, отчитывая, ну а я… Я, как истинный джентльмен, позволил один раз попасть по мне. Вот только я не учёл, что после этого попадания у меня аж ноги подкосятся и мне бонусом пропишут ещё пару шлепков.

В голове тут же родился план завыть, как белуга, и взывать к вселенской справедливости, но я не стал этого делать. Лёжа на полу, я перевернулся на спину и сказал:

— Мама, плости. Я виноват, — я посмотрел на неё щенячьими глазами.

Мама тут же разрыдалась и бросилась меня обнимать. Говорила, что любит меня, что места себе не находила, боялась за моё здоровье и жизнь. А ещё просила прощения за то, что пришлось меня отшлёпать. Но тут же заявила, что я сам виноват и вынудил её. А так бы она никогда меня лупить не стала. Я же слушал это и наигранно всхлипывал.

Да, ремень это больно, но вполне терпимо. Помнится, в прошлой жизни мне как-то дракон откусил ноги по колено. Вот там действительно было больно! Благо, эта ящерица укусила на последнем издыхании и подохла. Ну а я просто попил драконьей крови, раны тут же затянулись, а за следующие сутки отрасли и ноги. Даже плоскостопие исцелилось. Так вот, ремнём меня не напугать.

Пока у нас происходила семейная драма в трёх актах, Гав стоял на улице и явно подслушивал. Первый акт был трагедией и в нём меня лупили ремнём. Второй акт примирения. А третий — торги. Я рассказал, где был, с кем подружился, как провёл время и как для меня важно общаться с новыми людьми. Разумеется, я не стал упоминать про воровство, наличие курева, про вино, которое принёс Крест, и про драку.

Маме досталась версия в которой были пять замечательных ребят, с которыми мы играли в футбол. А потом развели костёр и пели песни. Но эта легенда не сработала бы так хорошо, если бы я не добавил в неё трёх девчонок. Услышав, что я сразу стал любимцем женского пола, мама испытала неподдельную гордость.

— Ой! И прям на тебя все смотрели? А красивые хоть девочки? Ммм… Ну, понятно. Жених растет. Ой, Мишка, не думала я что так рано стану свекровью. А тебе кто из них понравился? А в гости приведёшь?

Посыпался бесконечный град вопросов, и будь мамина воля, она бы уже состряпала брачный контракт с одной из девиц. Так, на будущее, а то мало ли, чего. Как бы там ни было, мама под этим соусом разрешила мне ходить гулять. Но выдала пару условий. Во-первых, я должен возвращаться до темноты. Во-вторых, сперва я выполняю все тренировки, назначенные Гавриловым, и только после этого могу погулять.

Условия меня более чем устраивали, и я с радостью согласился.