— Все мы когда-нибудь сдохнем, — философски сказал я и отряхнул плечо, по которому только что схлопотал удар.

— Верно, — кивнул отец. — А до тех пор, пока мы живы, нужно оставить о себе такую память, чтобы враги дрожали от нашего имени, а красотки томно вздыхали, жалея, что нынче таких мужиков не сыскать.

— Ты же понимаешь, что рассказываешь про баб пятилетке? Это странно, — улыбнулся я этому гиганту.

— Ха. Верно подметил. Тебе ещё рановато. Тогда скажи мне, это ты закрыл разлом — или врут?

— Зачем верить словам, если есть доказательства? — спросил я и, вытянув перед собой руку, призвал из хранилища клык крысиного шамана. — Это клык шепчущего. Дарю.

Сказав это, я подбросил клык вертикально вверх, и отец резким движением его перехватил. Он сверлил меня взглядом какое-то время. А потом посмотрел на подарок.

— Передам его в лабораторию. Если ты умудрился закрыть разлом и убить шепчущего, то…

— То я твой самый гениальный отпрыск? — перебил я Архарова, чем вызвал у него новый приступ смеха.

— Не знаю на счёт гениальности, но ты точно самый наглый щенок среди всех моих детей. Ладно. Перейдём к делу. Я здесь для того, чтобы наградить тебя за закрытие разлома. Обычно я выплачиваю гвардейцам, закрывшим разлом, по сто тысяч рублей. Но тебе деньги ни к чему. И так на полном обеспечении живёшь. Говори, что хочешь?

О-хо-хо! Кажется, я сорвал джекпот! Не думал, что смогу так просто получить безграничный доступ к разломным тварям.

— Хочу вступить в ряды промысловиков, — не задумываясь, выпалил я.

— Исключено. Для начала, закончи акадмию. А там посмотрим. — Архаров тут же растоптал мои надежды.

— Тогда хочу взять из родового хранилища пару артефактов на выбор.

— Что за запросы? Передо мной пятилетка или прожженный торгаш? — удивлённо спросил барон. — Губёху подзакатай, доступ к хранилищу выдам, когда тебе исполнится восемнадцать. Раньше тебе там делать нечего.

— Сам сказал выбирать, а по факту я играю в «угадай, что барон тебе хочет подарить и назови это». Лучше сам скажи, что мне можно, — недовольно буркнул я.

— Морду попроще сделай, а то я не посмотрю и пришибу тебя, — предупредил Архаров.

Угрожает? Да плевать, я уже понял, что он ничего мне не сделает. А вот с желаниями реальная проблема. Ведь на всё идёт отказ, что бы я ни попросил. Улучшить условия проживания матери просить не буду. Если я выиграю в турнире, её сразу же переведут в место получше. Кстати. Чтобы выиграть в турнире мне нужны надёжные люди. Макар отказался, остаётся только…

— Ага. Как скажешь, — отмахнулся я и тут же выдал новое желание. — Могу я привести в академию пару человек? Толковые ребята. Уверен, у них большое будущее.

Архаров отрицательно покачал головой и сказал:

— Жадность — это плохое качество. Можешь привести лишь одного. Если остальные хороши, то их и так найдут и отберут рекрутёры.

Одного? Это не то, на что я рассчитывал, ну да ладно. Настало время вырывать волосы!

— Спасибо, папуля! — взвизгнул я и с радостной улыбкой бросился на шею отца.

Руки были готовы вцепиться в его пышные патлы и выдрать десяток волосин за раз, но этому было не суждено сбыться. Отец отстранился, перехватил мою руку на лету и просто пожал её. Хммм… Боится, что объятия размягчат его сердце? Проклятье, не могу понять, о чём он думает. С виду Архаров не такое уж и чудовище, как о нём рассказывают.

— Пап, а какая у тебя мечта? — спросил я.

Архаров задумался, почесал бороду и сказал.

— Мечта? Мечта чертовски простая. Хочу жить в мире. Но, как видишь, всё время приходится воевать.