— Сдохни, сука! — прошептал Джейсон красными от крови губами и отдал приказ.

Дроны попрыгали с дисков на Барахольщика и по команде ударили животами в его железный бок. Кристаллы взорвались, взрывная волна швырнула Джейсона через весь зал и ударила о стену. Он застонал, но ему еще хватило остатков сил, чтобы досмотреть спектакль.

Взрыв проделал дыру в боку твари, но, хотя металлические обломки уже начали затягивать рану, Джейсон увидел внутри тела Барахольщика кристалл, сверкающий сапфиром и обсидианом. Райли выстрелила. Заряд энергии был таким мощным, что втягивал в себя свет факелов, словно маленькая черная дыра. Фурия закачала в Стрелу пустоты столько собственного здоровья, что, сопровождая траекторию полета стрелы, по стенам и полу бежали трещины.

Джейсон угасающим взором увидел, как Барахольщик взорвался в вихре из железного хлама и темной энергии. Затем наступила тьма.

Глава 22 — Еще шаг

— Сэр! — перед Алексионом возник Кер. — Исповедники готовы. Начинаем атаку?! — Аристократ был напряжен и собран, рука лежала на рукояти меча, глаза смотрели в упор.

— Начинаем, конечно! — сердито заговорил Грасьен. — Мы в этом чертовом лесу уже час ждем, когда вы приготовитесь! Атакуйте уже!

Кер даже не посмотрел в сторону нетерпеливого огненного мага, ожидая указаний от Алексиона. Тот, в свою очередь, думал, насколько приятнее иметь дело с НПС, чем с игроками: преданность первых не шла ни в какое сравнение с поведением последних

— Да, начинайте, — негромко произнес Алексион, и Кер бегом отправился к южной опушке леса, где скрывались Исповедники.

Алексион и Грасьен стояли на холме над городом Сибальдом, закутанным в тьму, что говорило о том, что они находятся в зоне влияния Сумеречного Трона и что на их армию распространяется дебаф, снижающий ее эффективность. Особого значения это, правда, не имело, так как невооруженное население города было не в состоянии оказать хоть какое-то сопротивление огненным фанатикам Алексиона.

— К чему все эти маневры? — недоумевал Грасьен, разглядывая город. — Почему нельзя спалить город прямо отсюда и забрать несколько трупов нежити?

— Никто не должен знать, что это сделали мы. Не оставить свидетелей важно, — терпеливо пояснил Алексион. — Смотрите — начинается.

Одетые в белое фигуры бежали в сторону городка. Алексион знал, что дороги, ведущие в город и из города, перекрыты: никто не должен был спастись. В руках Исповедников вспыхнул огонь, стремительно перекидывавшийся на деревянные постройки. Послышались крики жителей, охваченных огнем. Исповедники жгли не покладая рук, истребляя поселившуюся в городе ересь.

Но тут Алексион заметил, что в сторону Исповедников полетели заряды темной энергии, пожиравшие плоть быстрее, чем она успевала восстанавливаться.

— В городе обнаружился контингент нежити из Сумеречного Трона, не замеченный нашей разведкой, — доложил Кер, взбежавший по склону холма и пытающийся справиться с одышкой. — Какие наши действия?

Алексион подавил приступ ярости: он еще успеет спросить с виноватых!.. Нужно было срочно принимать решение. Исповедники, несмотря на ущерб, могли бы справиться с силами Джейсона, но тогда уровень потерь рисковал стать неприемлемым.

— Введи в бой нефилимов! План прежний — город спалить, никто не должен остаться в живых!

— Есть, сэр, — Кер принялся выкрикивать команды, захлопали, поднимая пыль, крылья, с деревьев посыпались вниз вооруженные копьями бойцы, которые сразу устремились в сторону города.

— Хоть какая-то драка! — одобрил происходящее Грасьен. Он потянулся, и его глаза загорелись красным огнем.