В кабинет вошёл высокий, худой как жердь мужчина в чёрном костюме. На хозяина кабинета смотрели холодные глаза убийцы.

— Как вас пропустили⁈ Вы кто⁈ — бросил в его сторону Магистр, сбрасывая звонок.

— Называй меня Харитоном, — кисло улыбнулся незнакомец, усаживаясь в кресло. — Я много к кому так захожу.

— Какого?.. Да откуда ты взялся? — зашипел Магистр, чувствуя ноющую боль в висках.

— Я возглавляю особо секретную службу «Ловец», — монотонно и как-то безразлично сообщил тот, кто назвался Харитоном.

— Я такой секретной службы не знаю, — нахмурился Магистр. — И тебя впервые вижу.

— Разумеется, я впервые и показался. Пришлось, — скривился худощавый гость. — «Ловец» занимается уничтожением чужаков, которые прибывают в наш мир из других миров. Так что теперь будем работать вместе.

— Не угадал, — прошипел Магистр. — Я не собираюсь с тобой работать.

— Придётся, — кисло улыбнулся Харитон, хищно оскалившись. — «Ловец» подчиняется напрямую Его Величеству. Если ты откажешься, это будет означать государственную измену.

* * *

Я добрался до беседки и увидел пьяного Захарыча. Он бил по столу, а его пыталась поднять Настюха, чтобы оттащить в спальню.

— А он так дерзко… Да кто ты такой⁈ — пробормотал старик, ещё раз ударив кулаком по несчастному столу.

Я убрал из крови Захарыча немного алкоголя, лишь одну десятую часть. Всё, что мог. Остальное старик как будто специально закрыл магией.

— Лёш, да это бесполезно, — отмахнулась Настя. — Оставь его, пусть здесь дрыхнет.

— Когда это он успел? — удивился я.

— Да я сам не пойму, — прогудел подошедший Пуля. — Час назад был нормальный.

— На кого-то злится? — ухмыльнулся я.

— Да с Матвеем они сцепились недавно. Что не поделили, сам не пойму, — пожал плечами здоровяк.

— Ладно, разберёмся. Но старичка надо в дом отправлять, — предложил я. — А то ещё застынет. Ночи-то прохладные.

— Да, конечно, давай я тебе помогу, — Пуля подошёл с одной стороны, я с другой. — Меня он посылает, но может ты его убедишь.

— Захарыч, пойдём спать, — похлопал я по плечу старичка. Он поднял на меня мутный взгляд.

— О, Лёшка. Ты даж не прдставляешь, как мня оскрбил… — старик потянул ко мне руку, опёрся о плечо, и я помог ему подняться. Пуля попытался взять его за другую руку, но старик оттолкнул его. — Матвей, скотина… — далее последовала неразборчивая игра слов.

Мы направились к гостевому дому, но Захарыч увидел корабагус. То самое дерево со здоровенными иглами в мой рост. Старику приспичило с ним обняться. Он рванул к корабагусу, раскрывая объятья.

— Да куда ты!.. — попытался я задержать старика, и вроде бы догнал в последний момент, даже оттолкнул в сторону.

Но по инерции налетел на один из колючих стеблей рукой. В плечевую мышцу вошли несколько крупных иголок, и рука сразу же онемела.

Мне стало дурно. Голова закружилась. Я упал перед игольчатым дубом на колени, моментально ослепнув.

/ВНИМАНИЕ!

В вашей крови обнаружен неизвестный токсин! /

Глава 21

Разумеется, я сразу расплёл «Нейтрализатор». Кокон почти охватил меня, когда в голове запищал Карыч.