Раздался звук открывающейся пробки, затем всплеск содержимого бутылки.

— Ой, хтьфу! Бли-и-ин, какая гадость! — протянула Вика-Небула, выплёвывая коньяк на паркетный пол.

— А теперь вытирай пол, — произнёс я, обернувшись в её сторону.

— Да я уже… отправила в один из астральных карманов эту гадость, — сообщила Виктория, вернувшись в кресло. — А где этот твой болтунишка с перьями и клювом?

— Он на важном задании, — хмыкнул я. — Следит за главой гильдии.

— А что опять с ними не так? — Виктория удивлённо вскинула брови.

— Потом объясню. Сейчас ничего ещё не ясно, — вгляделся я в лицо кобры. — А ты что такая напряжённая?

— Размышляю насчёт ловушки для странника. Кажется, есть идеи, — прошелестела одними губами Вика-Небула, посматривая куда-то вдаль. Затем перевела взгляд на меня. — Но всё же надо ещё кое-что обмозговать.

Общались мы с Небулой недолго. Приехал Абдула, которому я передал порцию яда, закрытую в специальный непрозрачный бокс. Виктория уехала из поместья ещё до того, как араб отправился в сторону лаборатории Меньшикова.

Только Карыч прилетел с разведки, сообщив, что Аргамаков ни с кем вечером не встречался, как я его отправил в качестве сопровождения Абдулы. В свете недавних событий подстраховка не помешает.

Причём проконтролировать не только то, как араб довезёт груз в лабораторию и передаст его, но и его путь обратно, ведь на этот раз он должен забрать пару сотен ампул с готовой вакциной. Как раз половины хватит для ингалятора Захарыча, а остальное спрячу в сейф про запас.

Я же поужинал с коллегами, а затем решил вручить им презенты, которые прикупил в сочинском аэропорту.

— Вот, это тебе, Захарыч, это Настюха тебе, — выставил я красочные коробки, перевязанные красными подарочными лентами. — И тебе, Олег. Держи.

Старик хмыкнул, покрутил в руках коробку, затем распаковал её и достал магнитик с изображённым на нём пляжем и морем, с надписью внизу «СОЧИ».

— Алексей, ты, верно, издеваешься, — покосился на меня Захарыч, выставив перед собой магнитик, будто это было нечто оскорбительное. — Я же терпеть не могу эти штуковины. Перед отъездом специально тебе сказал, чтобы даже у тебя в мыслях не было дарить мне такой хлам.

— Не спеши с выводами, — ухмыльнулся я. — Они работают на кристаллах, магические.

— Да хоть на автономном генераторе, — перебил меня старик, хмурясь ещё сильней. — Накой мне магнит на холодильник? Ну ты сам подумай?

— О, а у меня море с дельфинами! — воскликнула Настюха, демонстрируя подарок.

— Волна и солнце, день чудесный, — хохотнул Пуля, демонстрируя свой магнитик.

— И вы туда же, издеваетесь надо мной, — просипел Захарыч, оглядывая их злобным взглядом.

— Ты ведь не всё достал из коробки, верно? — улыбнулся я. — Вот куб, к которому прикрепляешь этот магнит.

Я достал стальной куб с закруглёнными углами, положил на небольшую подставку, которая шла в комплекте.

Всё мне продавщица рассказала, поэтому я знал, что делаю.

Следующим движением я аккуратно поднёс магнитик к специальному углублению. Магнитик с картинкой притянулся с щелчком, встал ровно в пазы.

— Ну и? Любоваться на него и радоваться жизни? Так, что ли? — проворчал Захарыч.

— Нет, надо всего лишь включить вот так, — щёлкнул я сбоку куба тумблером. — И положить на него руку. Клади, не бойся.