— А-а-а, блин, — протянула птичка, я даже увидел, как он хлопнул крылом себе по лбу. — Точно. Я ж привязан к тебе.

— Тебе повезло со мной, — заметил я.

— Посмотрим. Как говорили мои родители, которых сожгли на прошлой вылазке — никогда не доверяй словам хомо сапиенс, время покажет, — сообщил грач. — Ты меня спас, но только потому что и сам мог попасть под замес. А так бы…

— И так бы тоже спас, — уверил я его.

— Ну ладно, почти убедил. Я ведь мысли читаю. Так что верю, — хмыкнул пернатый.

— Меня зовут… — я осёкся, чуть не сказал «Владимир». — Алексей.

— Алексей, Алексеюшка, Алексий, Лёша, Лёха, — перечислил грач. — Буду звать тебя Лёхой.

— А тебя я буду звать Карычем, — сообщил я птичке. — Карыч. Классное прозвище.

— Да ну, фи, — птичка показалась в пространстве более чётко.

Теперь я мог различить перья и поблёскивающие бусины глаз. Поблёскивали глазки больше от недовольства.

— Хорошо, тогда Геннадий Карович, — кивнул я.

— Не-не, отматываем назад, — замотал крыльями передо мной грач. — Карыч вполне нормальное имя. Да, я подумал и решил. Отличное имя.

— Тогда Карыч, — ухмыльнулся я.

В дверь громко постучали. Так мог только ломиться один товарищ. Борис, больше некому.

— Спрячься, — тихо обратился я к питомцу, и тот растворился в пространстве.

Добрался я до двери, распахнул её. На пороге стоял обеспокоенный Борька. Был он явно опять под шафе. Вроде и стоял ровно, но взгляд уже мутный.

— Кто это был, Алексей? Я ж хотел к тебе зайти. А потом это… увидел гвардейцев на этаже, — напряжённо спросил он, шагнув в квартиру без спроса. Но дальше порога не прошёл. Лишь окинул квартиру беглым взглядом.

— Искали тех, кто громко музыку врубает и соседям покоя не даёт, — ответил я.

— Серьёзно? О как, — Борис чуть не присел от такой новости, явно принимая её за чистую монету.

— На тебя намекали, — продолжал я нагнетать. — Наверное, кто-то на тебя пожаловался. Но сам не пойму, почему ко мне пришли.

— И чо ты сказал? — чуть ли не шёпотом выдохнул Борис.

— Сказал, что Борис давно бросил пить. Они обознались, — попытался серьёзно ответить я, но всё же уголок моих губ дрогнул.

— Ну да, бросил. Почти. Ну дела, — охнул Борис, затем прищурился. — А, дык ты шутишь! Ты ведь пошутил?

— Что ты хотел? Я занят, — произнёс я, и дядя Боря запыхтел, слегка краснея.

— Шутник, тоже мне. Чуть приступ не хватил, — процедил Борис, затем в его взгляде промелькнула надежда. — Займи пять рублей, а?

— Нет у меня налички, — холодно сообщил я этому алкашу. — И вообще, пора завязывать. Как лекарь тебе говорю. Одышка, красное лицо. Голова кружится? Сильно потеешь?

— Да пошёл ты! — психанул Борис, выскакивая за дверь и обернувшись. — Я к нему как к человеку, а он…

— Ладно, держи, — я протянул ему несколько копеек, что нашёл в кармане. Вроде даже рубль наскрёб.

— Ох, спасибо, Алексей, — расплылся он в улыбке, подставляя ладонь монетам. — Просто на работе зарплату задерживают. Я как получу — отдам.

Из его уст это явно значило никогда. Но он мог быть полезен в ближайшем будущем, так что пока буду одалживать.