НИЧЕГО НЕ ИЗМЕНИЛОСЬ. Все так же кружились огни, все так же звучала музыка и пахло цветами.

    * * *

    – Объект наблюдения осматривается визуально, – сообщила Кира. – Он отключил эхолот.

    Эй-Ай испытывала существенные трудности с ориентацией на такой глубине. До того момента, как Джон выключил сонар, можно было худо-бедно использовать его в качестве своеобразного источника света, теперь же этого источника не стало. Свой эхолот у Киры был, хотя и попроще, чем Джонов, но включать его она не хотела из соображений маскировки.

    – Прижимаюсь ко дну, – наконец сообщила она. – Подхожу поближе.

    – На берегу появились новые люди, – отозвался Люк. – Те, которые сидели в машине, бросают что-то в озеро… Уезжают.

    – Добавление. Они бросили ультразвуковой излучатель. – Кира оставила попытки приблизиться к объекту наблюдения. Света, если так можно выразиться, в озере теперь было более чем достаточно, а уж по части обработки сложной картины отражений ультразвуковых импульсов Эй-Ай могли поспорить с любым компьютером.

    – Человек опять применяет оружие.

    – Люди на берегу поменялись ролями. Те, кто ждал в джипе, уехали под гору, не включая мотора, а те, кто прибыл, приводят в сознание полицейских.

    * * *

    «Те, кто прибыл» – это были Молли и Палмер. Они возвращались с поездки по окрестностям – поездки, на которую их толкнуло сочетание двух факторов. Во-первых, в помещении спать было решительно невозможно из-за снующих по углам крыс: то ли начальник полиции не случайно выбрал именно этот коттедж, маленькая месть за то, что ему пришлось, запершись в кабинете с «вонючими» фэбээровцами, целый час вводить их в ситуацию, то ли зверюшек потревожил запах меркаптана – кто знает? А во-вторых, спать на улице было холодно.

    – Свяжись с начальником полиции, – велел Палмер, склоняясь над сладко посапывающими полицейскими. – И смотри по сторонам – вдруг они где-то здесь.

    – Кто «они»?

    – Те, кто усыпил наряд полиции.

    – С чего ты взял, что они не сами заснули?

    – У них руки связаны. И ноги.

    – Сейчас свяжусь, – с досадой отозвалась девушка. Досада ее была направлена главным образом против нее самой – как можно не заметить, что кисти и щиколотки у этих ребят перетянуты липкой лентой!

    * * *

    – Попытки разбудить полицейских провалились, – сообщил парой минут позже Люк. – Новоприбывшие обыскивают берег озера близ места погружения аквалангиста.

    – Возможно, брошенный в воду излучатель является сигналом.

    – В таком случае те, кто был здесь раньше, работают против этих двоих.

    – А эти двое пытаются помочь полиции.

    – Следовательно, первая группа и аквалангист являются преступниками?

    – Полиции боятся не только преступники.

    – Предлагаю уточнить характер груза в багажнике затонувшей машины.

    – Согласно данным анализа воды за бортом, после расстрела человеком груза возросло содержание пяти родственных органических соединений.