По этой причине перемещаемся в самый хвост очереди из студентов и пытаемся вникнуть в комбинации символов из наших личных карт учёта. К счастью, Тарс допускает к работе одновременно не более троих человек, внимательно наблюдая за процессом и у нас есть какое-то время. Правда, помогает это не слишком сильно - из всей пятёрки справляется только Айрин, у которой выходит выполнить все задачи. Да у Джойла получается частично разобраться со свежей информацией - он вполне успешно накладывает на мозг животного один из шаблонов поведения и "подключается" к его глазам, получая за это десять баллов. Мы же с Кансом и баронессой, теперь должны выполнить поставленную задачу самостоятельно, получив в случае успеха вдвое меньше баллов, чем студенты, справившиеся со всем во время занятия.

Когда Станиэлла удаляется, понимаю, что до лекции по артефактологии ещё около двадцати минут и скоро мы уже поднимаемся в общежитие. По дороге хочу поговорить с Эйкаром, но он благополучно ускользает, добравшись до входа первым и исчезнув в неизвестном направлении. Зато Сонэра успешно нас догоняет - явно разозлённая девушка преграждает путь и уперев руки в бока, окидывает нас яростным взглядом.

- Нужно поговорить. Немедленно!

Покосившись на нескольких студентов, уже притормозивших и вслушиваюшихся в её слова, кивает в сторону бокового ответвления коридора.

- Идём.

Прокручиваю в голове варианты и определившись, делаю шаг вслед за девушкой, уже удалившейся от нас на несколько метров. Если мы не разберёмся сейчас, то она вполне может обратиться к кому-то из преподавателей, а то и к самому Норницу. История с утерей жетона и внезапно ослабевшей струной, сама по себе выглядит весьма подозрительно. А вкупе со словами баронессы о резко изменившемся характера брата, может спровоцировать массу проблем, которые сейчас совершенно ни к чему.

Сонэра останавливается, пройдя не меньше тридцати метров по коридору и снова свернув в сторону. Дождавшись нас, шумно выдыхает и задаёт вопрос.

- Рассказывайте - что вы сделали с моим братом? Я же видела, Джойл и Тонфой что-то делали с ним, когда я подошла. Это вообще всё ещё он? Или какой-то подвид некроконструкта? Почему он последнее время ведёт себя, как полностью чужой человек?

Рядом смущённо хмыкает Джойл, который с раскрасневшимся лицом смотрит на баронессу, а я пытаюсь понять, какая из имеющихся в моей голове версий будет выглядеть максимально правдоподобно. Когда уже практически определяюсь, слышится голос Тонфоя.

- Что за гхархово дерьмо? Куда пропал коридор?

Машинально переведя на него взгляд, оглядываюсь вокруг и понимаю, что коридора действительно больше нет - мы стоим на тускло освещённом пятачке, в центре небольшого круглого помещения. В идущей вокруг стене виднеются чёрные разрывы, похожие на ответвления коридоров, которых не меньше десятка. Опустив руку на "Веннингтон", кручу головой пытаясь понять, что происходит и слышу изумлённого Джойла.

- Матушка?

Глава XIII

Удивлённо разворачиваюсь к Джойлу, который пялится куда-то в темноту, но тут начинает говорить Тонфой.

- Отец? Сэрния?

Повернув голову в его сторону, упускаю момент, когда сосед по комнате шагает вперёд, быстро приближаясь к стене. Дёргаюсь следом за ним, но тут навстречу парню выстреливает сразу несколько массивных щупалец, больше похожих на каменные ложноножки и я инстинктивно притормаживаю. А вот здоровяк уверенно мчится вперёд, что-то бормоча себе под нос. Спустя, буквально секунду одно из щупалец касается его и Джойл падает на пол, со звуком, больше напоминающим падение статуи, чем живой плоти. Отступая назад, взвожу курок револьвера и кричу.

- Не подходите к стене.