- В наших записях о Войне трёх императоров. Мой дядя участвовал в ней, на стороне одного из кандидатов на престол и в посланиях писал то же самое - от Сторна Эйгора несло иной вселенной. Думаю, он был таким же, как ты.

Община подгорного народа значит. Тайно ведущая свою деятельность в Скэррсе. В голове сразу же всплывают воспоминания о странном минерале в шахте и алхимическом составе, что использовался для отравления на приёме у казначея.

- Та попытка переворота, что должна была привести к власти местного начальника штаба - ваших рук дело?

Тот чуть медлит, пройдясь пальцами по окладистой бороде, но в итоге всё-таки отвечает.

- Приношу свои извинения за страдания вашей спутницы, но на тот момент это было оптимальным вариантом. Уничтожить всё руководство города, представив это делом рук республиканцев и привести к власти не очень умного военного, которого относительно легко контролировать. Тогда мы бы серьёзно развязали себе руки, получив возможность войти в руководство Скэррса.

- А дальше? Хотели вывести свой народ из тени, дав им возможность жить бок о бок с людьми?

Кольд слегка покачивает головой.

- Возможно, когда-нибудь в будущем - да. Но для начала, мы хотели обеспечить полную безопасность для себя и своих семей. Знаешь, какая самая большая проблема, когда ты живёшь в подполье, притворяясь человеком?

Я пожимаю плечами и старейшина с усмешкой продолжает.

- Рождение детей. Мы не можем применять на них маскировочные артефакты - это слишком опасно для их жизни. Поэтому каждую беременность приходится прятать, а новорождённого растить в тайне лет до пяти-семи, пока он не станет устойчив к магии. После чего, пытаться вывести его в свет, придумав правдоподобную историю. На первый взгляд, это абсолютно несложно, но представь, что рядом с тобой живёт семья, у которой постоянно появляются относительно взрослые дети - то их собственные, то приезжие родственники, которых послали в Скэррс родители. В первый раз это воспринимается нормально, а вот, когда это происходит на регулярной основе - самые убедительные объяснения вызывают подозрения. Особенно, если ты старый дед, на глазах у которого сменилось три поколения, а ты ни разу не видел в соседской семье беременную женщину или маленького ребёнка. Даже самый тупой человек, задумается.

Дослушав его речь, уточняю ещё один момент.

- А то нападение в доме, куда нас заманили? Это тоже был кто-то из ваших?

Глава скэррской общины, печально кивает.

- Ронас. Один из представителей нового поколения. Нетерпеливый и жаждущий получить всё сразу. Я изначально был против такого подхода, но не хотел вызвать раскол среди сородичей, поэтому был вынужден позволить ему погибнуть.

Интересная у него концепция, конечно.

- Откуда ты знал, что мы справимся с ним? Вполне могло получиться так, что этот твой Ронас прикончил бы нас всех.

Старик откидывается на спинку стула, с некоторым удивлением смотря на меня.

- Вот так просто одолеть мага из Иномирья, что пришёл в наш мир? Среди спутников которого старый призрак, обладающий громадными знаниями.

- Угу. С частично работающей струной, из-за которой он почти ничего не может. Нас спасла случайность.

С интересом хмыкнувший Кольд, замечает.

- Случайности, далеко не всегда являются таковыми. В любом случае, единственной альтернативой был раскол среди, и так немногочисленного, подгорного народа, чего я никак не мог допустить. Надеюсь, ты меня понимаешь.

Пару мгновений подождав, киваю ему.

- Пусть так. Что же подгорному народу понадобилось от несчастного беглеца?

Собеседник иронично обводит глазами каюту.

- Не такого уже и несчастного - добираешься до места в комфорте и уюте, на борту дирижабля, в компании союзников. Всё лучше, чем пробираться по лесам, ночуя под открытым небом и ежедневно рискуя столкнуться с преследователями.