— Но тогда он первым получит всю информацию и сможет использовать её на своё усмотрение. Может быть надо…

Его собеседник, вздохнув, поднимает руку, обрывая гостя.

— Да, он получит данные. И скорее всего, прикончит тело Кирнеса Эйгора в котором уже успел обжиться неизвестный. А информация пойдёт гулять по коридорам канцелярии, откуда и попадёт к нам. Ты же знаком с имперскими бюрократами — все документы нужны в трёх экземплярах и ещё один, на всякий случай в архив, чтобы точно ничего не потерялось. Мы узнаем всё то же самое, что и регент, просто чуть позже. Лезть к рицеру на гребень, перехватывая призванного, не стоит — сейчас нам лучше снизить свою активность до минимальной.

Несколько мгновений смотрит на непонимающее лицо толстяка, после чего объясняет.

— Из-за нашей второй проблемы. Скажи мне — ты не замечал ничего странного в отчётах за последний месяц?

— Нет. Наверное. Вроде бы, не было ничего примечательного.

— Тут ты прав — ничего заметного не упоминалось. Но маленькие события тоже могут указать на многое, если сложить их воедино. Следы применения магии, обнаруженные сразу у пятерых сторонников генерала-танкиста, что мнит себя новым императором. И это только те, кого удалось проверить. Обычные батальонные командиры, обработанные по высшему разряду — их артефакты даже не просигналили о зачаровывании. Да и обнаружить это вышло случайно. Кто-то специально не трогает фигуры более высокого полёта, рядом с которыми часто находятся маги, но занимается офицерами среднего звена, формируя вокруг генерала прослойку преданных сторонников. Или слежка за нашим человеком в Нэрце? Тогда мы подумали, что это какая-то местная группа влияния, а то и вовсе южане. Но, до сих пор не вышло выяснить, кто именно её пытался организовать. А тонкость зачаровывания птиц, которые вели наблюдение — на удивительно высоком уровне. Тоже работа профессионала. Ещё одно звено цепи — лаборатории Рэйкса. До сих пор неясно, кто решил вложиться в алхимиков и предоставил им рецептуру боевых зелий. Если бы эти идиоты не попытались продать часть продукта на стороне, всё ещё продолжали бы работать. А объёма, который им заказали, хватит, чтобы отравить половину столицы. При этом, состав взят не из старых книг — рецепт новый.

— Но мы же тогда решили, что это колдуны. А генерал мог нанять кого-то на стороне или воспользоваться услугами родственников. Со слежкой — действительно непонятно, но мало ли кто мог следить за магом, официально числящимся в гарнизоне.

— Верно — в каждом случае можно найти какое-то логическое объяснение. Но нет ни одного факта, который бы лёг в основу одной из версий. Согласись — грамотный подход к делу. Так же, как и убийство предыдущего императора со всей его семьёй — оно идеально укладывается всё в ту же схему. Идеальное выполнение — ни одной улики, которая бы к кому-то привела и при этом масса вполне правдоподобных версий по поводу возможных организаторов.

Сидящий в кресле толстяк, мрачно скребёт ногтями свою щёку.

— Если посмотреть с вашей точки зрения, то можно подумать, что за всем этим стоит один человек. Или, скорее, организация. Но, зачем? И почему только сейчас проявили себя?

— А почему ты решил, что они только начали действовать? Сколько всего мы могли пропустить за последние годы? Паутина заговора вполне может плестись уже давно. Просто для нас, небольшой её кусочек стал виден именно сейчас. Либо они перешли к активной фазе, когда полностью скрываться просто невозможно. Заметь — у нас провалился ритуал, который должен был запустить финальную часть плана. Империя бурлит — селяне винят регента в убийстве семьи брата, горожане требуют расширения самоуправления и новых свобод, аристократы плетут заговоры, республиканцы подняли голову и распространяют листовки.