— Где-то в промежутке между гибелью всех родственников и свалившимся титулом хёрдиса, который обязал меня сражаться во имя дома Свезальдов. Я — последний прямой наследник и выполню свой долг, как бы ты обо мне не думал.

Тонфой удивлённо вздыхает, а я выдаю ответ на вопрос нашего нового союзника.

— У нас такие же планы. Начальник моего штаба — полковник Кравнец. Думаю, ему стоит познакомиться с твоим старшим офицером — пусть обсудят план действий более детально.

Свезальд кивает.

— Вам требуется что-то в плане снабжения? Провизия, боеприпасы, одежда, деньги?

Отрицательно качаю головой.

— Пока хватит и текущих запасов. Если возникнет необходимость — с тобой свяжется Стойкс, это наш гражданский первый министр.

Тот неожиданно усмехается.

— Рано раздавать должности, Кирнес — впереди нас не ждёт ничего кроме хаоса. Сомневаюсь, что мы с тобой доживём до момента, когда подъедем на лошадях к воротам Схердаса.

Секунду помолчав, добавляет.

— Если это всё, я отбуду к своим войскам. Через полчаса прибудет мой глава штаба и его офицеры — пускай твой полковник с ними переговорит. Если возникнет необходимость во мне — пришли вестового, наш лагерь в полутора лигах к востоку от вас. Завтра встанем бок о бок, на случай вражеской атаки.

Когда Олаф, вместе со своими людьми покидает помещение, слышу ошеломлённый голос Канса.

— Бывает же такое — кому скажи, как этот придурок изменился, никто и не поверит. Не ожидал, что он тоже на что-то сгодится.

Глянув на сына хёрдиса, пожимаю плечами.

— Давление обстоятельств. В его случае, крайне весомых — ты же видел его лицо? Новый глава дома Свезальдов похоже считает, что впереди его не ждёт ничего кроме смерти. А раз так — нет никакого смысла цепляться за что-то бренное.

Тонфой цокает языком.

— Как бы то ни было — таким он мне нравится больше, чем напыщенным идиотом, что считал себя центром мироздания.

По пути к выходу из здания, меня придерживает за руку Джойл.

— Ты решил, как поступишь? Мы отправимся на встречу с…отправителем письма.

Бросив на него косой взгляд, отвечаю.

— Пока нет. Как только определюсь — ты узнаешь об этом первым Джойл.

Тот угрюмо кивает, а спустя пару мгновений мы уже оказываемся на улице. Сразу же посылаю вестовых к офицерам и Стойксу — время провести короткое совещание, передав им новые данные. Вполне возможно, у моего первого министра всё-таки найдутся мысли по поводу ресурсов дома Свезальдов. А военным следует знать, что теперь мы действуем совместно с армией союзников. Правда меня смущает их серьёзный перевес в боевой мощи и состояние Олафа. Если у нового хёрдиса что-то перемкнёт в голове и он решит атаковать нас — победить будет тяжело. Вернее, если уж говорить напрямую — практически невозможно.

Хотя, в данном случае, ключевой момент — добраться до столицы этой провинции. Если верить данным армейских офицеров, численность её населения — около двухсот тысяч человек. Если количество людей с магической струной, будет пропорционально равно числу обнаруженных в Лэсхоте, мы сможем увеличить количество призванных, приблизительно до трёх тысяч бойцов. И в таком случае, одолеть нас будет не так просто — по сути, мы сравняемся по силе с его войсками. А по мере взятия новых городов, число призванных в рядах армии будет только расти, что позволит чувствовать себя куда более уверенно.

Разместившись в установленном солдатами шатре, усаживаюсь за грубо сколоченный деревянный стол. Пока жду прибытия всех вызванных на совещание людей, в голове бьётся один и тот же вопрос — стоит ехать на встречу с Палачом или лучше проигнорировать приглашение?

Глава XXV

Как выясняется в процессе совещания, у Стойкса действительно есть запросы по поводу снабжения.