Чего Сюзанна ожидала от него? В голове всплыли воспоминания о том, когда клиентка использовал Деклана, чтобы заставить бывшего ревновать. Но сейчас он голоден, и то, что готовила Сюзанна, чертовски вкусно пахло, так что мог налить вина и узнать, что она может поведать после пары бокалов. В любом случае, он планировал ещё немного покопаться в жизни Сюзанны, потому что что-то не так. Дело не только в том, что она не походила на человека, обедающего на золотых тарелочках с голубой каёмочкой. Её рассказ не внушил доверия. Она не могла сделать карьеру повара, потому что была предназначена для служения? Что это значит? Она ведь должна проводить время за идеями, сколько денег должна потратить, так?

У Деклана неладно с математикой, но чего-то не складывалось.

Покачав головой, он налил вина — ароматного Кьянти, блестевшего в мягком свете.

Сюзанна вышла из дома, и ему пришлось заставить себя не смотреть на неё. Выглядела она великолепно — шёлковый бирюзовый топ струился по груди и свободно ниспадал на бёдра. Ожерелье из крупного бисера, такие же серьги и браслет в тон добавляли элегантности повседневному образу. Босыми ногами Сюзанна шлёпала по плитке у бассейна, неся в одной руке корзину с хлебом, а в другой — блюдо с пастой.

— Надеюсь, ты голоден, — сказала она с лёгким южным акцентом. Казалось странным, что она выросла в Южной Африке, и у неё не было акцента, но всего за несколько лет у неё появился говор Джорджии. — Надеюсь, ты простишь, что я не приготовила салат. Забыла попросить Секси купить латук.

— Честно говоря, я вообще не ожидал ужина. — Он взял у неё пасту и поставил на стол. — Обычно на задании я просто бегаю за гамбургером или заказываю пиццу.

— Этого не будет, пока ты работаешь на меня, — пообещала она. — У меня полностью оборудованная кухня — если только не хочешь салат — можешь есть, что угодно. И я собираюсь часто готовить. — Он выдвинул ей стул и придвинул, когда она села, одарив его улыбкой. — Спасибо.

— Это тебе спасибо. — Он жестом указал на еду и сел. — Но опять же, тебе не нужно было так хлопотать.

— Как я уже сказала, мне нравится готовить, а обедать на свежем воздухе всегда приятно.

— Всегда? Ты когда-нибудь ела сухой паёк в джунглях? — Он поморщился. — Совсем неприятно.

В вечернем воздухе её смех разлетелся звоном чистого, совершенного колокольчика.

— Беру свои слова обратно. Влажность и насекомые гадость. Нам повезло, что сегодня относительно сухо. — Она кивнула на пасту. — Надеюсь, тебе понравится.

Он положил себе на тарелку спагетти и пару ломтиков чесночного хлеба. После первого укуса и момента, когда пряный вкус разлился по языку, Деклан застонал.

— Невероятно. Что это?

— Это мой взгляд на Спагетти Аматричана. — Она отпила вина. — Моё любимое блюдо, готовится легко и быстро, но на вкус, будто готовишь его весь день.

— Могу есть это весь день.

— Ну, спагетти много, так что ешь, сколько хочешь.

Она распустила волосы, локоны рассыпались по её стройным обнажённым плечам, и когда она протянула руку, чтобы заправить прядь за ухо, у Деклана перехватило дыхание. Как он мог не заметить отметину на её руке? На внутренней стороне запястья виднелось клеймо размером с четвертак. Он осторожно взял Сюзанну за руку, поворачивая так, чтобы рассмотреть отметину.

— Что это? — Широко раскрыв глаза, Сюзанна попыталась вырваться, но он крепче сжал руку, стараясь не причинить боль. — Сюзанна?

— Ничего, — сказала она с излишней настойчивостью.