В настоящее время Шклов, расположенный на Днепре в 35 километрах севернее Могилева на пересечении автодороги Могилев — Шклов — Орша, является центром одноименного района Могилевской области Республики Беларусь. Здесь же находится железнодорожная станция на линии Орша — Могилев. Население города составляет немногим более шестнадцати тысяч человек (2015 год), большинство из которых работают на бумажной фабрике, в пищевой и деревообрабатывающей промышленности.

Город Шклов и Шкловский район в наше время чаще всего упоминаются в средствах массовой информации как «политическая малая родина» первого белорусского президента Александра Григорьевича Лукашенко. Именно отсюда в конце 1980-х — начале 1990-х годов он начал свой блестящий поход в мировую политику.

Но вернемся к началу XX века и уездному городу Шклову Могилевской губернии, в котором в черте оседлости проживало в те годы многочисленное семейство Эйтингонов.

В начале пути

Семья Эйтингонов жила небогато, хотя многочисленные родственники будущего чекиста по отцовской линии были приписаны к купеческому сословию и торговали пушниной. Помимо Белоруссии и Москвы представители рода Эйтингонов обосновались также в Нью-Йорке, Лондоне, Лейпциге и ряде Скандинавских стран. Впоследствии Наум гордился одним из своих предков, который учительствовал в этих краях и в год наполеоновского нашествия на Россию повторил подвиг костромского крестьянина Ивана Сусанина, заведя отряд неприятеля в непроходимые болота. Озверевшие французские солдаты повесили мужественного патриота. В семье Эйтингонов помнили подвиг своего пращура и часто рассказывали о нем детям.

В 1912 году, когда Науму еще не исполнилось и тринадцати лет, умер отец. Через четыре года из захолустного Шклова семья перебралась в губернский центр Могилев, поближе к родственникам матери. Кроме самого Наума на попечении вдовы, которая занималась домашним хозяйством, оставалось еще трое детей: дочери Софья и Сима и младший сын Израиль, которых ей одной было тяжело воспитывать.

У матери Наума Евгении Эйтингон, урожденной Гранат, в Могилеве проживали многочисленные родственники. В их числе были такие известные в России люди, как братья Александр и Игнатий Гранат — издатели популярного в России Энциклопедического словаря, в составлении которого принимали участие преимущественно отечественные авторы и который предназначался для русских читателей. Это было не только справочное, но и первое в своем роде образовательное издание. Редактировали словарь такие известные ученые, как Сергей Андреевич Муромцев, первый председатель Государственной думы, и Климент Аркадьевич Тимирязев, почетный доктор Кембриджского университета. Для словаря писали статьи ученые с непререкаемым авторитетом, как, например, Дмитрий Николаевич Анучин и Илья Ильич Мечников. Художником-оформителем был известный русский художник Леонид Осипович Пастернак — отец поэта Бориса Пастернака.

Просветительскую деятельность братьев Гранат высоко оценивали в то время многие общественные и политические деятели, включая Александра Федоровича Керенского и Владимира Ильича Ульянова-Ленина.

С одним из представителей семьи Гранат — Пинхусом Гранатом — молодой Наум Эйтингон в дальнейшем работал в местном продовольственном комитете.

В Могилеве семью Исаака Эйтингона некоторое время содержал дед Наума — Файвел Израилевич Эйтингон, являвшийся присяжным поверенным уездного Шкловского и Могилевского окружного судов. Он очень гордился своей большой личной библиотекой, которую потом передал в дар Шклову. На семейном совете было решено отправить Наума в Могилевское коммерческое училище.

Но вскоре дед умер. Детство будущего разведчика закончилось. Как старший в семье, продолжая учиться, он стал в свободное время зарабатывать на жизнь частными уроками, репетиторством и перепиской всякого рода бумаг. Заработок был небольшим, и сама работа не сулила никаких перспектив на будущее.