«Я ему не скажу, что это Боря меня пригласил, — решила она. — Придумаю что-нибудь успокоительное и достоверное, и все будет в порядке. В конце концов, Синему не надо будет содержать меня. А потом если я узнаю что-либо полезное для него, я ему уж всяко расскажу. Так что это для его же блага».

У Кристины дрожали все поджилки, когда она ступила на порог шикарной пименовской квартиры. Дверь ей открыл высокий белобрысый охранник.

— Вам назначено? — спросил он, подозрительно оглядывая Кристину.

— Да, мне позвонили от Бориса Александровича…

Через минуту в прихожей появилась Снежана. Вслед за ней, скользя когтями по паркету, из комнат прибежали два огромных мраморных дога и, весело махая хвостами, принялись знакомиться.

— Пошли вон! — прикрикнула на них Снежана. — Сколько раз вам говорить, чтобы вы не смели лизаться с чужими?! Марш наверх!

Снежана вела себя максимально вежливо и учтиво, но эти словечки «с чужими» все ставили на свои места. Кристина сразу же вспомнила слова Щеглицкой о том, что Борина секретарша ревнует к ней своего начальника.

— Проходи, — пригласила ее Снежана. — Борис Александрович уже ждет.

«Зря я приехала!» — мучительно думала Кристина, пройдя вслед за ней в огромную приемную, в которой уже сидело несколько человек.

— Сюда! — показала на дверь Снежана.

Пименов встретил Кристину в обширном, дорого и со вкусом обставленном кабинете.

— Привет! — поздоровался Боря, протягивая ей руку. — Присаживайся куда-нибудь.

Трезвый, он был совсем другой. От того властного и где-то даже жестокого человека, виденного ею на корабле, не осталось и следа. Сейчас Боря источал доброжелательность, спокойствие и какую-то искрометную положительную энергию.

Кристина присела на краешек низкого кресла.

— Кофеек будешь? — радушно спросил Пименов и тут же крикнул в сторону двери: — Снежана, сделай нам кофе!

— Ну что, давай сразу перейдем к делу, — предложил он, доставая из коробки сигару. — Я намерен выкупить на телеканале «Фристайл» около часа эфирного времени и создать собственный видеоканал.

— Какой? — с любопытством спросила Кристина.

— На самом деле меня это не очень интересует, — на полном серьезе ответил Пименов. — Я хочу провести эксперимент: создать абсолютно свободную телепередачу, ведущие которой будут выдавать в эфир все, что считают нужным, без контроля кого бы то ни было. Задача у этого видеоканала будет одна: люди должны его смотреть. Я думаю, у тебя бы получилось что-нибудь в этом духе.

Кристина недоверчиво посмотрела на Борю, не совсем понимая, к чему он клонит. По его словам выходило, что он собирается выбрасывать огромные деньги на ветер и не требует ничего взамен. Но такого не бывает!

— То есть ты предоставляешь мне полную свободу слова?

— Да.

— И я могу заявить в эфире, что Стольников — грубый и глупый хам?! Тебе не кажется, что тем самым ты пилишь сук, на котором сидишь? Я знаю, ты же возглавляешь его предвыборную кампанию…

Вошла Снежана с кофейником и чашками на подносе и тут же исчезла. Кристина выжидающе поглядела на Пименова.

— Начнем с того, что я не верю в выборы, — прихлебывая кофе, произнес Боря. — Кто бы что ни говорил, губернатором станет тот, у кого лучше реклама. Кандидат — это тот же товар, который надо спихнуть населению.

— А как же свободное волеизъявление народа? — удивилась Кристина.