Боевое подразделение представляло собой быстро растущее ответвление политического отдела: полностью экипированная военная сила, тренированная для боевых действий в разнообразных условиях. Однако в связи с особенностями их тренировки Джандрак заподозрил одно время, что конечной целью их подготовки являются операции против королевских вооруженных сил в случае мятежа.

- Что ты имеешь в виду под «здесь»? - резко бросил он. - Внутри базы?

- Да.

- Ну, и как они вошли?

- Они взорвали вход! Они заявляют, что пришли для того, чтобы взять под свое командование базу и флот. И они обвиняют меня в том, что мы закончили работу несколько месяцев назад, но не доложили об этом.

Хотя это было действительно так, Джандрак ждал наиболее благоприятного момента, чтобы представить эту новость королю, - он полагал, что со стороны политической полиции это было более чем догадка.

- Где они сейчас?

- Все еще на уровне один. Я их удерживаю.

Не успел он ответить, как его внимание привлекло громыхание в небе.

- Подождите минуту, - сказал он и подошел к окну.

Вглядываясь в небо, он заметил слабые вспышки и огоньки, которые, казалось, пришли с другой стороны планеты.

Хмурясь, он опустил глаза, стараясь охватить взглядом как можно большую часть Внутреннего города, видимого ему с этой высокой точки наблюдения. До него дошла слабая вибрация. Части города перестраивались в процессе грандиозной, плавной операции: некоторые из зданий опускались под землю, другие перемещались на массивных каталках и сцеплялись друг с другом, в то время как на том месте, где они стояли, земля открывалась, и из нее показывались массы направленных в небо орудий и ракетных пускателей. Еще больше зданий, казалось, разворачивались я сворачивались по-другому, превращаясь в крепости, ощетинившиеся оружием, направленным за пределы атмосферы. Система противокосмической защиты Максимилии вступила в действие. То, что он не получил своевременно сообщение о нападении, он отнес к тому факту, что официально он не был на боевом дежурстве. Изумленный и ошарашенный, он вернулся к видеоэкрану.

- Здесь что-то происходит. На город совершено нападение.

- Что? Кто?

- Одному космосу известно, но, похоже, дело серьезное.

- Так что же ты хочешь, чтобы я делал с этими придурками здесь?

Джандрак соображал быстро. Его инстинкт говорил, что пришел решающий момент и робеть уже не время.

- Уничтожь их, - с диким выражением лица приказал он. - Ты должен быть в состоянии избавиться от этих ублюдков. Затем приготовься к отлету. Я прибуду, как только смогу.

- Отлично! - ответил Сетт. При мысли о схватке он улыбался от удовольствия. - Береги себя!

Отключив экран, Джандрак обалдело огляделся, соображая, есть ли у него в офисе что-нибудь такое, что надо взять с собой или уничтожить. В глубине его свербила мысль, что если это нападение, откуда бы оно ни пришло, окажется ложной тревогой или незначительным инцидентом, то ему еще придется оправдывать свои действия. Он пока еще не сделал ничего необратимого. «Я могу заявить, что мы решили, что люди Гринсекта заявились на базу хорошо организованными для государственного переворота, - сказал он себе. - Я могу утверждать, что верен королю».

Затем другая мысль: «А что, если это и есть государственный переворот, совершаемый Гринсектом? В любом случае, надо убираться, пока никто не начал легкомысленно обращаться с оружием».

Он уже собирался повернуть к порталу, где была припаркована его машина, когда дверь с грохотом ввалилась внутрь. В офис ворвались капитан и сержант политического отдела с нацеленными лазерными пистолетами.

- Вы арестованы, полковник. Заберите оружие, сержант. - Сержант со знанием дела обезоружил его.

- Похоже, это все, сэр.

- Значит, так оно и есть! - воскликнул Джандрак. - Дворцовый переворот!

- Что? - на мгновение нахмурившись, капитан уставился на него.