Бросив этого зубоскала на полпути, я побежала к ванной комнате. Стучать не стала – не люблю терять время зря – сразу разбежалась и всем телом навалилась на дверь.

Потом мне объяснили, почему я так легко попала внутрь – просто было не заперто.

Однако летела я красиво, разинув рот и размахивая руками. Приземлилась прямо у душевой, об нее и головой приложилась. Синяк, который только прошел, вернулся обновленным.

Засыпала я с повязкой на голове, пропитанной уксусом и валерьяной, – это Юхо расстарался, сопровождая все словами:

– Ты выглядишь еще хуже меня, не думал, что такое возможно. Может быть, тебе стоит завтра давить на жалость? Ну-ка, посмотри на меня жалостливо? Ох, е-мое! Теперь кошмары всю ночь видеть, чудище ты деревенское. Иди спать, на сегодня травм хватит!

Что касается Лени… Она стирала свое белье. Впервые сама… С мылом. А затем натянула веревку и развесила на ней мокрые вещи. И почему мне это сразу в голову не пришло?..

Я обернулась и крикнула в спины соседям:

– Удачи вам сегодня!

– Удача – для дураков! – махнул рукой Юхо.

– Только она мне и поможет, – едва слышно пробубнила Лени.

Постояв еще немного, я поняла, что мне удачи никто желать не собирается, и пошла так, надеясь лишь на авось. В этот страшный день я выглядела соответствующе: форма мятая – погладить не успевала; волосы едва причесаны, под глазом огромный синяк, нос распух… Эх, где наша не пропадала, пора идти сдаваться!

У административного здания, где был назначен сбор моей группы, меня ждал Торн. Он был заметно бледнее обычного и все время листал прихваченную с собой книгу. Разговора у нас, конечно, не получилось: Торн читал, я грызла остатки ногтей, то и дело проверяя подсказки под рубашкой.

Спустя десять минут, когда некоторые уже еле держались на ногах от стресса, в проеме двустворчатой двери появилась милая старушка. Она была маленького росточка, волосики серенькие и зачесаны в тоненький хвостик, глазки маленькие, личико в морщинках. Ее темно-синее платье до середины щиколоток напомнило мне платье мамы времен ее молодости.

– Милые мои, пора нам всем познакомиться! Меня зовут профессор Жернь, – вещало это странное создание тоненьким скрипучим голоском, от которого у меня почему-то мороз пробежал по – коже.

Старушка прикрыла глаза и, слегка приподняв голову, продолжила:

– Мы станем часто видеться, ведь именно я буду преподавать у вас один из важнейших предметов – «Видения и анализ ситуации». Но только в том случае, если вы поступите, конечно!

– Поступим, ведь нас выбрал дракон! – Здоровенный орк стоял среди нас и нагло улыбался, будучи полностью уверенным в своей правоте.

– Э нет, дорогуша. Дракон вас лишь распределил по способностям! – Бабуля раскрыла маленькие глазки и обежала ими парня с ног до головы и назад. – Вас больше тридцати, а поступят лишь десять. Таков порядок. Ну, хватит бесед попусту, идемте за мной, зайчики!

Молча переглянувшись, мы пошли за преподавателем к лестнице, а затем вниз.

– Удивительно, неужели экзамены будут проводить в подвале? – тихо спросила я у Торна.

– Не думаю, что так. Надо проверить, – ответил он, лихорадочно листая учебник.

Я вздохнула и отстала от парня.

– Здесь, дорогие мои котики, я должна сказать два слова о правилах. – Бабулька остановилась, снова задрала голову и прикрыла глаза. Менторским скрипучим голоском она просветила нас насчет главного: – Не шуметь, не толкаться, не болтать попусту… Что еще? Ах да! Почти всех вас отчислят после третьего экзамена, поэтому пока мне незачем засорять память вашими именами.