|
Только сейчас это уже минуты. Семьдесят две минуты, и они приземлятся на аэродроме. - Очень хорошо. Зачем же тогда нервничать? Разве что-нибудь идет не так? - Нет. Ничего. Его перехватили очень осторожно. Его вытащили прямо из их рук и, насколько нам известно, без всяких помех. Он был бережно доставлен на самолет, старый самолет... - Да. Я знаю. Картер кивнул головой. Он не собирался сообщать какие-то новости, он просто хотел выговориться. - Мы посчитали, что они могут подумать, что для нас время - самый важный фактор в этом деле, поэтому мы погрузим его в X-52 и перебросим через ближний космос. Да, мы решили, что они подумают именно так и, имея максимально плотную антиракетную сеть... - Паранойя, так называем это мы, медики. Я имею в виду каждого, который верит, что они сделают это. Они бы рисковали войной и уничтожением. - Они могли бы рискнуть, чтобы только остановить то, что происходит. Я почти уверен, что мы бы на их месте рискнули. Поэтому мы наняли гражданский самолет, плазменно-реактивный, с четырьмя двигателями. Я беспокоился, сумеет ли он взлететь, такой он был старый. - И он взлетел? - Кто "он"? На мгновение у генерала мелькнула неприятная мысль. - Самолет. - Да. И он движется прекрасно. Я получаю сообщения от Гранта. - Кто это? - Агент для специальных поручений. Я его знаю. Когда дело поручают ему, я чувствую себя настолько уверенным в благополучном исходе, насколько вообще можно быть уверенным - что само по себе не так уж мало. Он вытащил Бенеша из их рук, как семечко из арбуза. - Ну, так в чем же дело? - Но я все же тревожусь. Я говорю вам, Рейд, что есть только один надежный способ вести дела в этом проклятом месте. Вы должны твердо усвоить, что они такие же ловкие, как и вы, что на любой ваш трюк у них есть контр-трюк, что на каждого человека, которого вы внедрили на их стороне, приходится такой же человек, которого они внедрили на нашей. Так ведется уже больше 50 лет. Мы всегда должны быть готовы к равному противостоянию, или со всем было бы уже давно покончено. - Относитесь к этому спокойнее, Ал. - Как же я могу? Эта штука существует, эту штуку Бенеш приносит с собой - новое звание, которое может покончить с этим патовым положением раз и навсегда. И победителями будем мы. - Я надеюсь, что те не думают так. Если они так думают... Вы знаете, Ал, насколько далеко простираются правила этой игры. Одна сторона не должна делать ничего такого, что может загнать другую сторону в угол слишком плотно, иначе у нее может возникнуть мысль нажать на реактивную кнопку. И мы должны оставить им достаточное пространство, чтобы они могли отступить. Жмите крепко, но не слишком крепко. Когда Бенеш прибудет сюда, они должны почувствовать, что на них нажали не слишком крепко. - У нас нет другого выбора, кроме риска. Затем, словно какая-то задняя мысль мучила его, он добавил: - Если он прибудет сюда... - Конечно, прибудет. Разве нет? Картер вскочил на ноги, как будто собрался выбежать неизвестно куда. Он внимательно посмотрел на своего собеседника, а потом резко сел. - Все хорошо, к чему же волноваться? У вас в глазах такой успокоительный блеск, доктор. |
