— Что это? — спросила я, пытаясь перекричать оглушительно гремящую музыку.

— Это наш фирменный коктейль «Рассвет над Гибралтаром», — с готовностью ответил бармен.

— Но я не заказывала!

— Угощение клуба! — И, не дав мне времени ответить, он переместился на другой конец стойки, где его внимания давно уже добивались двое высоких рыжих англичан.

Ну что ж, если меня угощают… пожалуй, легкий коктейль мне сейчас не повредит, он поможет мне расслабиться и вписаться в царящее вокруг веселье…

Я поднесла стакан ко рту и пригубила напиток.

В первый момент его вкус показался мне восхитительным. В нем чувствовались аромат экзотических фруктов и тропических растений, запах дальних странствий и удивительных приключений, залитых солнцем коралловых островов и прячущихся в тени скалистых берегов таинственных бухт, в моих ушах зазвучали поэтические и интригующие названия — Вальпараисо, Антананариву…

А когда волшебная жидкость упругим мячиком прокатилась по моему пищеводу и достигла желудка, мне показалось, что там, у меня в желудке, разорвалась осколочная граната. Из моих глаз посыпались искры… легкий коктейль? Да этот коктейль, пожалуй, покрепче динамита!

Но сразу за этим острым ощущением пришло следующее, гораздо более приятное и волнующее: меня охватила восхитительная пьянящая легкость, ночной клуб вместе со всеми его посетителями поплыл перед моими глазами, как будто и вправду я стояла на верхней палубе белоснежного океанского лайнера, неторопливо проплывающего Гибралтарским проливом, и вдали передо мной проходили в утреннем тумане скалистые берега Африки…

Мне стало легко, я почувствовала незнакомую свободу. Выпив еще один глоток, я громко, радостно рассмеялась. Теперь мне море было по колено… и даже океан! Грохочущая вокруг музыка показалась мне на редкость ритмичной, надрывавшийся на сцене певец — мастером вокала, а извивающиеся стриптизерки — королевами красоты… на них, кстати, к этому времени остались только капитанские фуражки с золочеными якорями, и девицы крутились на сцене волчком, чтобы зрители могли разглядеть их фигуры со всех сторон.

— Никак не могу вспомнить, где мы с тобой раньше встречались, — раздался у меня над ухом мужской голос.

Я обернулась. Рядом со мной возле барной стойки появился плотный мужчина средних лет, загорелое и обветренное лицо которого выдавало в нем настоящего морского волка, своего человека в тропических морях и во всех портах пяти материков. Взгромоздившись на высокий хромированный табурет, он разглядывал меня с явным мужским интересом. Вот это коктейль! Он сделал меня совсем другим человеком! Или все дело в удачном гриме и подходящем парике?

— Может быть, мы встречались в Вальпараисо? — ответила я, загадочно улыбаясь.

— Где?!

— Или в Антананариву?

— Это что, новые московские клубы? — с интересом осведомился морской волк.

— Дусик, куда ты пропал? — Рядом с ним, вынырнув из оглушающей музыки и ослепляющего света, как Афродита из морской пены, возникла тощая коротко стриженная блондинка в чем-то блестящем, с красивым капризным лицом. — С кем это ты тут флиртуешь? Что это за швабра с тобой? Ты не забыл, что ты обещал своей Дашутке?

— Что я тебе обещал? — переспросил мужчина с испуганным раздражением.

— Ты обещал мне проходку на завтра к Аркадию! И не делай вид, что ты этого не помнишь!

— Да помню я, Дашенька, все помню! — Морской волк бросил на меня разочарованный взгляд, соскочил с табурета и скрылся среди клубящейся вокруг публики.