— Почему? — спокойно ответил Механик. — Иногда и граблю.

Подлетели запыхавшиеся охранники, уставились на Механика, мирно беседующего с Ларевым, и тот, что организовывал разведку в доме, доложил:

— Там целая бандитская база! Взрывчатка, куча патронов, пистолеты, СВД с прицелом. Надо немедленно уезжать и отправлять сюда РУОП!

— Зачем людей беспокоить? — заметил Механик. — Вся банда — один я.

— Там в лес кое-кто ушел. Я следы видел! — поспешил доложить другой охранник, которого назвали Гришей.

— Там девушки прячутся, — сказал Механик, — вас испугались, за бандитов приняли.

Теперь уже и у охранников появилось какое-то подобие улыбки на лицах. Пожалуй, только тот охранник, имени которого Механик еще не знал, сохранял подозрительность в полном объеме.

— Ты нам зубы не заговаривай! — резко сказал он. — Отдай автомат!

— Не нервничай, — сказал Ларев, отодвигая ретивого бойца.

— Я за вас отвечаю, Владимир Васильевич!

— Когда убьют, Жора, тогда и ответишь, — строго произнес начальник. — Пошли, посмотрим, что они там в избе наделали.

— Ничего мы не наделали, — сказал Механик обиженно. — Девки там пыль протерли, пауков разогнали. А они (он указал на охранников) наверняка и ног не вытерли, когда вломились…

— Поговори, поговори еще! — буркнул Жора.

— Уймись, — посоветовал Владимир Васильевич. — Не дергайся, успеешь еще… Леша, подгони машину к дому, а мы все-таки пешком дойдем.

Когда проходили мимо курятника, Ларев прислушался к клохтанью:

— Это что такое?! Послышалось, что ли?

— Куры это, — доложил Механик. — Мы с собой привезли. У нас и кролики есть…

— Таких воров я еще не видел! — подивился законный хозяин.

Подошли к крыльцу. Ларев тяжко вздохнул, толкнул двери, глянул в сени и сказал:

— Так. Жора с Гришей — по венику в руки, по ведру с тряпкой — и убирать то, что напакостили.

— Я вас без охраны не оставлю! — выступил Жора.

— Уволю! — рявкнул Ларев. — Понял?!

Жора совсем сник. Они с Гришей взяли ведра, оставленные Юлькой и Анютой, и пошли к колодцу.

— Службу знает, — сказал Механик, вытирая ноги о мешок, разостланный на крыльце, и снимая сапоги. — Вот здесь письмо висело… А окна заколочены были. И двери тоже. Открыли — извини, что без спросу.

— Зачем полезли-то? — спросил Ларев. — Чужое все-таки…

— Да переночевать по-людски хотелось… — сказал Механик. — Мы бы отсюда ничего брать не стали. У нас своего до фига.

— Грабленого? — прищурился Владимир Васильевич.

— Частично, — вздохнул Механик, входя в комнату с печью.

— Это настоящий русский дом? — спросила Соня. Похоже, что она впервые посещала такое строение. И очень неловко чувствовала себя в носках на крашеном полу.

— Настоящих русских домов много, — ответил Ларев. — В каждой области по-своему ладят. На севере не так, как здесь, на юге — тоже. Леша! Принеси туфли из машины, а то еще простынет наша южная гостья…

— Тут тепло, — сказала Соня, — печь очень горячая.

— Прапрадед еще ставил, — похвастался зам.