Вор зеленел от злобы и бессилия. Два дня до него никому дела не было. А мужики, узнав, за что влип фартовый, и вовсе озверели.

Законник впервые в жизни взмолился. Мол, мне и так «вышка» светит. Хоть вы отклейтесь.

— Это же он семью геологов порезал! Я ж с ними работал на профиле. Отличные ребята. И этот подонок на них посмел руку наложить! — возмущался тот, которого другой мужик называл Медведем. — Я тут до выяснения личности канаю. Ксивы не успел получить. А меня вместе с этим паскудой приморили! — чесал он кулаки.

Едва Крыса высовывался из-под нар, Медведь вгонял его обратно вонючим задником сапога. И лишь на третий день, когда силы совсем сдали, выволокли фартового из-под нар охранники, повели на допрос.

В эту камеру он больше не вернулся. В одиночной, мрачной как склеп, метался загнанным зверем.

Напрасно думал Крыса, что его подельнику удалось уйти. Выпрыгнув с балкона, он поломал ноги. И его раньше Крысы повязали. Поместили в тюремную больницу.

Фартовый даже не думал убивать хозяйку. Хотел оглушить. И снять с нее кольца и перстни, с которыми та не расставалась

и ночью. Но женщина увернулась и ударила коленом в пах. Свалился. Тут на балконе мужик заорал. В дверь стали колотиться. Страх загнал фартового на подоконник. Прыгнул в ночь, в темень.

«Шнобель», — так дразнили его сверстники за безобразный громадный нос, кроме которого на морде, казалось, ничего й не было. Из-за носа он претерпел много бед. Он и довел его до «малины». Фартовым было наплевать на мурло нового кента. Они даже зубоскалили, что сама фортуна судьбу определила, наградив фрайера таким «шнобелем». С ним, мол, стоит едва нарисоваться, как все хмыри со страху сами копыта отбросят.

Шнобель сразу скентовался с Крысой, У того харя не лучше была. В двух делах вместе побывали. Удачно. А вот теперь…

— И зачем согласился в это дело лезть? Влип на мокром деле. Теперь уж точно «вышку» схлопочу, — думал Шнобель.

Ноги в гипсе. Двинуться с места нельзя. Окна не просто зарешечены, а и заварены снаружи листовой сталью. Волчьей пастью такое окно называется. Дневного света не пропускает. Рядом на койке мужик лежит. Ругается, грозит Шнобелю. Особо, когда тот бредить начинает. Обещает башку, как арбуз, пополам раскроить. Чего, мол, зубами скрипишь, как глистатый? Зачем блатные песни поешь во сне?

А тут еще одна беда свалилась. Сам того не зная о предстоящей разборке, проговорился в бреду. Конечно, в протокол сказанное в бреду не заносят, но для уголовного розыска и такая информация — находка.

Шнобель сон потерял.

Крыса, считавший, что «кент слинял», «лепил темнуху» Яровому. Тот, про себя не раз удивлялся изобретательности фартового. Когда же следователю надоела «липа», сказал, как огорошил:

— А Шнобель у нас. В тюремной больнице теперь. С переломом обеих ног. Не состоялся из него прыгун. Но показания давать в состоянии. И дает, довольно правдивые. В том числе о Дяде, о его конфликте с Цаплей, о многом другом.

Крыса умолк ошарашенно. А потом стал все отрицать. Мол, Шнобеля никакого не знаю, про Дядю впервые слышу. С Цаплей — не кентовался никогда.

Малина? Какая малина? У Крысы от нее с детства краснуха выступала. Ни вида, ни запаха терпеть не может.

Аркадий Федорович еле сдерживал смех.

— Ну, а как объясните вот эту наколку на пальце? — указал на руку Крысы.

— С пацанами баловались, — ответил тот, не сморгнув.

— На Колыме играли. Там и накололи вам это колечко.

Темной ночкой называется.