— Х-м-м… — задумчиво произнес тот. — Тридцать два. А надо сто. Недостача получается… — Гамильтон надолго задумался, закатив глаза и теребя нижнюю губу. — Шестьдесят восемь. Не хватает шестьдесят восемь штук. Это плохо. Очень плохо.

— Быстрее будет завтра. Много времени потратили на уборку и обучение. Но основной процесс налажен, — устало произнес я. — Завтра будет норма.

Гамильтон начал оглядывать склянки, наполненные магическим субстратом.

— Осторожнее! — предупредил его я. — Не разбейте!

— Взорвётся? — опасливо поинтересовался тот.

— Нет, просто испортиться.

— Ладно, — Гамильтон небрежно кинул склянку в общую груду, сказал: — Всем на обед. Потом вновь за дело.

Уставшие и изможденные, мы двинули в столовую.

После столовой я решил навестить Андрея. Сберег для него пару кусков сахара, которые нам выдали и двинул в лазарет.

Пробираться пришлось окольными путями — тут и там сновали солдаты не из нашего подразделения и ко мне могли возникнуть не нужные вопросы.

Впрочем, пробраться к нужной палатке не составило особого труда — небольшая магическая невидимка помогла сэкономить силы и нервы.

Я вошел внутрь, сразу же отметил спартанские условия, в которых размещались больные. Тесно расставленные кровати были все заняты. На каждой — перевязанный в окровавленных бинтах боец. У каждого капельница, а тои по две.

Медбрат стоял в дальнем конце, делая инъекцию одному из раненных. Тихо что-то насвистывал.

Дождавшись ухода врача, я принялся протискиваться между рядами, высматривая друга. Но его все не было.

«Чувствуешь, как тут пахнет?»

Смерть появилась неожиданно, материализовавшись прямо у меня перед носом.

«Нет! Только не говори мне что ты тут…»

Я вновь огляделся, пытаясь найти Андрея.

«Запах ила. Почувствуй. Вдохни воздух полной грудью. Чувствуешь? Влажный болотистый ил. Приятно пахнет! А знаешь почему? Это гниют раны солдат. Взгляни».

Смерть подошла к одному из лежавших и одним резким взмахом откинула одеяло. Раненый был перевязан, но даже сквозь повязки я увидел проступающие желтые и бурые пятна.

«Их раны гниют и ничто их не способно заживить — ни обычные лекарства, ни магические».

«Только не говори мне, что ты пришла за Андреем! — прошипел я. — Где он? Я тебя спрашиваю — где он?!»

Смерть противно рассмеялась.

«Откуда же мне знать? Спроси у лечащего врача. Если лечение, конечно, еще продолжается. Мертвецам ведь врачи ни к чему».

Я вновь принялся ходить по рядам, пытаясь найти друга. И вновь не нашел.

«Ты его забрала? — я готов был закричать. — Ты его забрала?!»

«Нет, пока еще нет, — после долгой паузы холодно ответила Смерть. — Но его час близок — я чувствую как холодеют его пальцы».

— Чутье тебя обманывает! — вслух произнес я и начал ходить вновь.

Только сейчас увидел в дальнем углу кровать, а на ней парня, полностью перебинтованного. Поэтому и не смог найти с первого и второго раза — лицо друга было спрятано за повязками.

— Андрей! — осторожно позвал я, подсаживаясь ближе.

Глаза парня открылись, он посмотрел меня.

— Ну слава богу все в порядке и ты в сознании! — облегченно вздохнул я. — Проведать тебя пришел. Как ты?

— Нормально, — устало ответил он. — А вы кто?

Вопрос меня сбил с толку.