– Это безумие, – сказала она тихо.

– Вас только это беспокоит? Вы боитесь?

Анна долго молчала.

– Я вам не верю, – сказала она наконец.

Виктор ничего не ответил, и, в конце концов, Анна повернулась к нему, чтобы отыскать ответ у герцога на лице.

– Это изменится, – сказал Виктор спокойно. – Просто попытайтесь. Впустите меня в свою жизнь.

Анна опять отвернулась.

– Я вас совсем не знаю.

– Вы ищите причины отказаться от меня. Я – причины остаться с вами.

– Вот этого я и не могу понять.

Виктор не ответил. Притянул её к себе и осторожно поцеловал в висок. И снова Анна не нашла в себе сил отстраниться.

Глава 10. Крепость

– А вы?

Анна улыбнулась краешком губ и пожала плечами – так, что у Виктора защемило сердце от этого грациозного и ломкого движения.

– А я мало знаю о войне.

– Об этом я догадываюсь.

Анна опустила глаза и некоторое время разглядывала свои пальцы, переплетённые на столешнице.

– Я слышала, вы попали во дворец совсем юной.

Анна усмехнулась и быстро сверкнула глазами в сторону Виктора.

– Карл в этом возрасте уже командовал армией.

Виктор, сидевший в кресле по другую сторону стола, встал и, подойдя ближе, опустил ладонь поверх пальцев Анны.

Девушка резко вскинула взгляд на собеседника.

– Не пытайтесь меня жалеть, я этого не люблю.

– Простите, – Виктор убрал руку и отвернулся к окну, поняв, что поторопился. – Тогда, быть может, вы сами хотите о чём-то спросить?

Анна, испытавшая острый приступ разочарования в тот момент, когда пальцы Виктора исчезли, хотела не совсем спросить. Она смотрела снизу вверх на контуры мускулистой руки, проглядывавшей под тонким батистом рубашки, и мучительно нуждалась в том, чтобы прикосновение повторилось. Не было на сей раз ни мурашек, ни дурманящего сознания марева, ни крови, бьющей в виски – только чувство утраты и желание вновь ощутить потерянное тепло.

Анна встала.

– Уже очень поздно, герцог, – сказала она, и ей не пришлось изображать усталость, – разрешите мне немного поспать.

Виктор повернулся к ней, и на миг губы его дёрнулись в грустной улыбке.

– Я вам и не запрещал.

– Тогда я пойду. Благодарю вас за рассказ… И за то, что помогли мне скоротать эту ночь.

Виктор несколько секунд смотрел на пленницу. Губы Анны, казавшиеся необычайно чёткими на бледном от усталости лице, манили к себе с той силой, которой было трудно противостоять. Но Виктор лишь улыбнулся и кивнул.

– Спокойной ночи, Анна.

– Спокойной ночи…. Виктор, – Анна произнесла последнее слово осторожно, точно пробуя на вкус. Затем усмехнулась, будто признав знакомые звуки, и пошла к выходу.

Вернувшись в спальню, Анна свалилась на кровать, едва раздевшись, и тут же уснула как убитая. Она спала спокойно и сладко, как не спала уже давным-давно.

Проснувшись, долго лежала и смотрела на синее небо за окном, а потом, не поднимая головы с подушек, потянулась за колокольчиком и позвонила.

Служанка появилась спустя несколько секунд, будто ждала под дверью.

– Принеси воду и помоги одеться, – приказала Анна, и когда девочка сбегала за кувшином и тазиком, плеская себе в лицо ледяной влагой, спросила: – Завтрак уже был?

– Не совсем, миледи. Герцог уехал, вы спали, а Мишель обычно ест на кухне.

– Уехал? – Анна опустила руки и в недоумении посмотрела на служанку.